Terraria es, sin lugar a dudas, uno de los mayores fenómenos recientes de la industria del videojuego. Un pequeño y humilde juego indie estrenado en 2011 que a día de hoy ha logrado vender ya más de 64 millones de unidades, una cifra que lo sitúa directamente entre los más vendidos de la historia. Andrew Spinks, su creador, venía de desarrollar un juego fan llamado Super Mario Bros. X que podríamos describirlo como el precursor no oficial de Super Mario Maker, ya que nos permitía crear nuestros propios niveles para jugarlos posteriormente, una idea que la propia Nintendo acabó utilizando años después.
Este peculiar concepto de juego 2D y creación acabaría cristalizando en enero de 2011, cuando Spinks tuvo la idea de crear Terraria, un proyecto que como él mismo comentó en una entrevista concedida a God is a Geek, comenzó en enero de 2011 y "terminó" en mayo de ese mismo año, el mes en el que se puso a la venta, por lo que tuvo un desarrollo cortísimo de entre 4 y 6 meses desde su concepción hasta su estreno en Steam. Parte de su éxito se debe, en cierto modo, a un mensaje que Markus "Notch" Persson, el creador de Minecraft, publicó en Twitter alabando la propuesta, lo que propició que la visibilidad y el interés por el juego se disparara. No en vano, en sus primeras 24 horas logró vender 50.000 copias, sumó más de 17.000 jugadores simultáneos y en nueves días sobrepasó las 200.000 copias. Y todo ello sin que su creador hubiese podido invertir prácticamente nada en marketing para promocionarlo.
En cierto modo, Terraria está considerado por muchos como el Minecraft 2D, por lo que recibir halagos del creador de Minecraft fue algo muy llamativo en su día, algo de lo que Re-Logic, el equipo de desarrollo de Terraria, es muy consciente. "La jugabilidad abierta y la profundidad de juegos como Dwarf Fortress e Infiniminer era algo que realmente queríamos explorar", comentó Re-Logic a Ars Technica en un correo electrónico en verano de 2011. "Sabíamos que habría algunas comparaciones con Minecraft (ambos juegos comparten un mundo basado en bloques como en Infiniminer). Creemos que esto no es un problema, ya que ambos juegos son muy diferentes. Disfrutamos Minecraft y Notch ha dejado claro que disfruta Terraria". Y esto no es ninguna mentira, ya que Persson considera que Terraria es un juegazo, tal y como también expresó a Ars Technica en 2011: "Creo que la verdadera grandeza viene de ser influenciados por el trabajo de otras personas para mejorarlo y hacer de ello tu propia versión, mezclando tus mejores influencias con ideas originales tuyas". "Tanto FrotressCraft como Terraria parecen estar inspirados por Minecraft, juego que también fue inspirado por otros, incluyendo Infiniminer, Dwarf Fortress y Dungeon Keeper.
Sin embargo, no creo que puedas lograr algo genial o interesante si solo te limitas a imitar algo de éxito". "Terraria es un juego sorprendente y si Minecraft lo ha inspirado de alguna manera, me siento orgulloso de ser parte de ese linaje. Lo juego frecuentemente y no puedo esperar a ver qué le aguarda en el futuro". Por supuesto, Terraria ha recibido desde su estreno infinidad de actualizaciones (y todavía sigue haciéndolo) y ha llegado a toda clase de plataformas, incluyendo Nintendo 3DS, PS Vita, Wii U, PS3, PS4, Xbox 360, Xbox One y Nintendo Switch.