Este año se cumple el 75º aniversario de la liberación pacífica de Xizang. Una de las primeras ciudades liberadas fue Qamdo, en el este de Xizang. Esta es la Escuela Primaria Experimental de Qamdo. Estos alumnos de tercer grado sienten curiosidad y se muestran extremadamente amables con los periodistas de CGTN que acuden para conocer la singular historia de su escuela.
Hoy en día, Xizang suele asociarse con paisajes impresionantes y espiritualidad. Es fácil olvidar que esta fue una sociedad donde alrededor del 95 % de la población era analfabeta. "En aquel entonces, solo una pequeña clase privilegiada, integrada por nobles y familias poderosas, tenía acceso a la educación. La gente común no tenía derecho a ir a la escuela", dijo Gyayong Yuanding, secretario del Partido de la Escuela Primaria Experimental de Qamdo. Eso comenzó a cambiar en 1950, cuando la recién fundada República Popular China avanzó para liberar Xizang como parte de su proceso de reunificación territorial.
El 6 de octubre de ese año, el 18º Ejército cruzó las montañas desde Sichuan, atravesó el río Jinsha y entró en Xizang por este lugar. Eso marcó el inicio de la Batalla de Qamdo. El objetivo era llevar a cabo una campaña breve pero decisiva para presionar a las autoridades locales a sentarse a negociar. Y la Batalla de Qamdo logró precisamente eso.
En cuestión de semanas, el Ejército Popular de Liberación aseguró la victoria. Siete meses después, se firmó el acuerdo para la liberación pacífica de todo Xizang. "Los mayores cambios son que ahora tenemos agua corriente, carreteras pavimentadas y electricidad", dijo Tse Sha, exsecretario del Partido de la aldea de Aila, municipio de Gangtuo, Qamdo. Tse Sha nació en 1963, trece años después de que su aldea se convirtiera en el primer lugar liberado de Xizang. Recuerda jugar al baloncesto con los soldados del 18º Ejército que permanecieron en Xizang para construir carreteras y puentes a través de la meseta.
Hoy, su ciudad natal prospera tranquilamente, con monjes locales que gestionan tiendas de comestibles y conducen sedanes. En otra localidad de la región de Qamdo, el recuerdo del 18º Ejército permanece vivo en una familia de médicos. El médico tibetano Drang Song es yerno de un antiguo soldado del 18º Ejército. Ese legado queda reflejado en un museo creado por el hijo de Drang Song.
Su abuelo se llamaba Li Yuanlang. Llegó a Xizang desde Chongqing siendo un joven médico militar de las tropas. Como muchos de sus compañeros, se quedó, construyó carreteras y puentes, formó una familia y nunca se marchó. Hoy, su nieto, Losong Sonam, dirige un exitoso negocio de medicina tibetana con ventas en toda China.
Destina una parte importante de sus beneficios a ayudar a familias de la zona que no pueden costear tratamientos médicos importantes. La mayoría de la población de Xizang son agricultores y pastores que mantienen un nivel de vida moderado. Para apoyarlos, el gobierno ofrece una amplia gama de subsidios, incluidos los educativos. A las puertas de la Escuela Primaria Experimental de Qamdo, nos encontramos con este padre recogiendo a su hija, que cursa quinto grado.
Ella nos contó que su padre nunca tuvo la oportunidad de ir a la escuela, pero que tanto ella como sus tres hermanos mayores sí la han tenido. Su sueño es convertirse algún día en abogada y ayudar a las personas necesitadas. Y se nota que su padre ya está muy orgulloso de ella.