El actual campeón pesado del CMB, AMB y OMB el ucraniano Oleksandr Usyk se impuso al holandés Rico Verhoeven en el undécimo asalto por nocaut técnico en velada disputada en las míticas pirámides de Giza, Egipto. Oleksandr Usyk vivió una noche mucho más complicada de lo esperado frente a Rico Verhoeven. El holandés salió con mucha confianza desde el primer asalto y fue quien tomó la iniciativa del combate ante un Usyk sorprendentemente pasivo y reservado en los primeros rounds. Verhoeven comenzó presionando, trabajando con agresividad y conectando los golpes más contundentes del inicio de pelea, mientras el ucraniano parecía más centrado en estudiar a su rival que en imponer su habitual ritmo.
Durante varios asaltos dio la sensación de que Usyk estaba dejando trabajar al holandés de forma deliberada, intentando desgastarlo físicamente para atacar más adelante. En el cuarto asalto el campeón ucraniano mostró por momentos su mejor versión y empezó a acelerar el ritmo, conectando combinaciones rápidas y manos duras que hicieron retroceder a Verhoeven. Sin embargo, el neerlandés reaccionó muy bien y volvió a recuperar el control en el quinto y sexto round, manteniéndose más activo y aumentando claramente su ventaja en las tarjetas. Con el paso de los asaltos crecía la sensación de que Usyk esperaba el momento perfecto para cambiar la pelea con una explosión ofensiva, aunque ese momento tardaba demasiado en llegar.
Mientras tanto, Verhoeven seguía sumando rounds gracias a su volumen de golpes, su intensidad y su valentía para plantarse frente a uno de los mejores boxeadores de la era moderna. El ucraniano no mostraba la movilidad ni la velocidad que habían marcado sus grandes actuaciones anteriores. Se le veía más lento, menos explosivo y sin la capacidad de dominar los intercambios como acostumbra. En el décimo round conectó algunas buenas manos que levantaron al público, pero tampoco logró hacer verdadero daño a un Verhoeven muy sólido físicamente.
Llegados a los últimos asaltos, el panorama era claro: Usyk necesitaba prácticamente un nocaut para darle la vuelta al combate. Y cuando parecía que el tiempo se le escapaba, encontró finalmente su oportunidad. En los segundos finales del asalto, el ucraniano lanzó una ofensiva desesperada y terminó derribando a Verhoeven con un potente gancho de derecha al mentón tras una rápida combinación. El holandés cayó muy tocado justo cuando el round estaba a punto de terminar.
Sin embargo, en medio de la confusión y con la campana prácticamente encima, el árbitro decidió detener el combate de forma precipitada cuando Verhoeven estaba de pie e iba a ser salvado por la campana. En caso de que Verhoeven hubiese llegado a la distancia, a pesar de la caída, hubiese conseguido la victoria a los puntos.