No hay marcha atrás: Xavi Pascual abandonará el banquillo del Barça de basket a final de temporada, una decisión que el club conoce desde hace días y que ha hecho oficial este miércoles. La decisión de Pascual, avanzada por Mundo Deportivo el pasado 18 de mayo, era firme desde hace ya un tiempo. Laporta y Pascual se reunieron este martes, aunque no tanto para intentar hacer cambiar de postura al técnico como para despedirse, desearse suerte y acabar en buenos términos. Días atrás ya habían hablado por teléfono y, según parece, Laporta entendió perfectamente los motivos de Pascual para abandonar la nave azulgrana y enrolarse en el potente proyecto del Dubai Basketball.
En el club son conscientes de que a Pascual se le prometieron en noviembre cosas que no se han podido cumplir, por lo que la segunda etapa de XP en el Barça acaba en buenos términos y sin rencores. Pascual se convertirá en Dubai en el entrenador mejor pagado de la historia del baloncesto europeo pero su marcha del Palau empezó a gestarse antes de que el equipo de los Emiratos Árabes Unidos echara sus redes sobre él. Ya a principios de abril, tras la derrota en el Palau ante el Panathinaikos, el de Gavà acabó la posterior rueda de prensa apuntando que “en verano, cuando termine la temporada, será el momento de hablar, de pensar, de analizar, de ver dónde estamos, dónde estaremos y si estaremos". Ese “y si estaremos” ya levantó aquella noche las primeras suspicacias y cuando un periodista le preguntó si se refería a su continuidad en el banquillo el técnico se limitó a señalar que “he dicho exactamente lo que quería decir”.
Tras unas primeras semanas en la que Pascual logró reflotar a un equipo hundido, la realidad de las lesiones (Laprovittola, Núñez, Vesely, Clyburn, Satoransky...) se volvió a imponer. A pesar de que el club le había prometido en noviembre que si se lesionaba un jugador troncal se ficharía un sustituto, eso nunca sucedió. La confianza entre Pascual y el FC Barcelona quedó ahí muy tocada. El club confió en que el aumento de la inversión en la sección de este verano, cuando el presupuesto pasará de unos 29 a unos 37 millones de euros, sirviera para contentar a Pascual.
Se empezó a trabajar en el fichaje de refuerzos para el nuevo proyecto y a día de hoy ya se han cerrado las incorporaciones de los pívots estadounidenses Moses Wright (Zalgiris), Josh Nebo (Armani Milan, el ala-pívot finlandés Olivier Nkamhoua (Varese) y el base estadounidense Mike James (AS Mónaco). Sin embargo, una prioridad para Pascual era conseguir incluir en el presupuesto un fondo de contingencias. El objetivo era que no se repitiera la historia de esta temporada y que si en la próxima se lesionara algún jugador importante existiera reservado un dinero para hacer posible el fichaje de un refuerzo de urgencia. Cuando tras una larga espera el club escuchó la demanda del técnico, la respuesta que llegó después fue la misma de todos estos meses: lo intentaremos.
Buenas palabras pero ninguna garantía. Si el presidente en funciones Rafa Yuste, junto a Navarro, Fernández, O’Callaghan y Siscu Pujol fueron quienes escucharon las demandas de Pascual en la primera reunión, en la segunda quien le trajo la respuesta al técnico de Gavà fue Pujol, el nuevo directivo responsable del basket. Sin Laporta, ni Yuste, ni Navarro, ni Mario Fernández... Además, la decisión del club de no aceptar contratos escalonados para los refuerzos, con cantidades más bajas al principio y crecientes en las siguientes temporadas, hizo que el basket se quedara con muy poco presupuesto para acometer los dos fichajes que faltan, un segundo base y un 4-5.
Pascual propuso un par de soluciones, como el diferimiento del pago de algún contrato actual, pactado con el jugador/es en cuestión, pero volvió a encontrarse el no como respuesta. No era el mejor escenario si había que seducir a Pascual para que se quedara en el Palau. Y menos cuando aparece en escena Dubai con una oferta mareante y un proyecto deportivo imbatible. Llovía sobre mojado en el Barça de basket, precipitando una salida que este miércoles el club ya ha hecho oficial.