La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo se juega en la cancha; las redes sociales también se han convertido en terreno de juego y desde antes de que arranque el torneo, hay jugadores que han empezado a destacar. Tal es el caso del neozelandés Tim Payne, que de ser una de las figuras menos conocidas, ha cobrado notoriedad mundial sobre todo en este lado del mundo. Apenas hace un par de días, tenía 4,715 seguidores en Instagram y ahora acumula 1.8 millones de followers. ¿Cómo lo logró? Todo tiene que ver gracias al creador de contenido Valen Scarsini.
El argentino se dio a la tarea de buscar cuál de los jugadores del próximo Mundial era el menos popular en redes. Después de una ardua investigación, Valen se encontró con Tim Payne, defensa de la selección de Nueva Zelanda, así que se hizo un llamado a la comunidad de las redes para seguirlo y "hacerlo protagonista". El creador de contenido invitó a sus seguidores a darle 'follow' al jugador e inundar su cuenta con miles de comentarios positivos y alentarlo a él y a su selección, pues Nueva Zelanda nunca ha ganado un partido durante sus participaciones en el Mundial, así que esta campaña podría marcar la diferencia en el ánimo del equipo y hacer historia. "El objetivo es ver cuánta gente conoce a Tim Payne antes del Mundial", dijo Valen. "Hay que lograr que Tim Payne esté en la boca de todos", agregó. El llamado de Valen vaya que tuvo éxito, pues en solo un par de días el jugador de Nueva Zelanda ya acumula 1.8 millones de seguidores, la mayor parte de ellos de Latinoamérica.
Nueva Zelanda forma parte del Grupo G. Su primer partido en la Fase de Grupos será el 15 de junio en Los Angeles Stadium contra Irán. El 21 de junio, jugará contra Egipto en BC Place, en Vancouver, Canadá, mientras que el 26 de junio se enfrentará a Bélgica en el mismo estadio antes mencionado. El agradecimiento de Tim Payne en español Payne no ha tardado en reaccionar, mostrándose sorprendido y sobre todo agradecido por el cariño de la comunidad en Instagram, quienes le han dado una proyección mundial.
Marcas internacionales, plataformas de streaming, influencers latinos y millones de personas han interactuado con sus contenidos, sobre todo con el video que publicó hace unas horas en español, donde agradeció a todos por el apoyo a sus redes y el cariño de forma tan masiva que ha recibido en las últimas horas. "Hola, muchas gracias por todo el apoyo", dijo el jugador en un español poco fluido, pero cargado de sentimiento. "Disculpen mi español sigo practicando en Duolingo", añadió.