Japón es uno de los países más importantes del mundo en lo que a automovilismo se refiere por sus marcas, su historia y sus productos. Los japoneses tienen un mercado muy particular donde el tamaño supone un gran condicionante a la hora de comprar y/o desarrollar un coche. Los Key Car son extremadamente populares en el país. Se venden cientos de miles cada año y, ahora, las principales marcas chinas parecen haberse fijado en ellos.
BYD ya cuenta con uno y muy pronto Chery (OMODA y JAECOO) también contarán con el suyo. Si bien esta noticia podría tener especial interés para Japón, pero no para Europa, cabe recordar que a finales del año pasado Bruselas aprobó la creación de una nueva categoría de coches eléctricos (categoría M1E) muy del estilo de los Key-Car japoneses. Coches pequeños, urbanos, seguros y baratos que permitan al público general poder tener acceso a un coche eléctrico. La presentación que Chery acaba de realizar en Japón toma especial protagonismo porque ese coche podría aterrizar en Europa bajo cualquiera de las marcas del conglomerado, entre ellas OMODA, JAECOO e incluso EBRO.
Un proyecto a muchas bandas El coche se ha presentado bajo el paraguas de la marca Emta, que a su vez forma parte del consorcio EMT (Electric Mobility Technologies). Se trata de una empresa conjunta entre Chery Automobile (con una participación del 27,27%), Jiangsu Yueda Automobile Group (27,27%), Autobacs Seven (18,18%), Gotion (18,18%) y Anest (9,09%). Emta ha anunciado el lanzamiento de cuatro coches de diferentes tamaños, donde el Key-Car se posicionará como el más pequeño y barato de todos ellos. Según la información oficial, Chery actuará como proveedor tecnológico.
Los modelos de Emta adoptarán la arquitectura, el sistema de propulsión eléctrica y la tecnología de asistencia a la conducción del fabricante de automóviles con sede en Wuhu. Gotion, socio de Chery desde hace mucho tiempo, suministrará las baterías para los vehículos Emta. El proveedor japonés de recambios Autobacs Seven se encargará de los canales de venta. Por su parte, Anest se ocupará del control de calidad.
Los planes iniciales contemplan el inicio de las ventas a principios de 2027. Herencia Chery y medidas muy concretas Como ya hemos dicho, el primer coche de la marca Emta será el Key-Car que todavía no tiene nombre aunque ha sido presentado como #01. No sabemos si ese será su nombre definitivo. En cuanto a su estilo es innegable que sus formas están condicionadas por la normativa japonesa.
Guarda cierto parecido con respecto al Chery QQ3, que en España será vendido bajo la marca EBRO, siendo el primer coche eléctrico de la compañía. También mantiene cierta familiaridad estética con el Chery QQ Ice Cream lanzado en China en 2021. Su tamaño será reducido, apenas 3,4 metros de largo y 1,48 metros de ancho, medidas que vienen condicionadas por la normativa japonesa. Aunque todavía son muchos los detalles que faltan por conocer, los responsables de la marca han destacado que a pesar de su tamaño y frágil apariencia, este coche ofrece un rendimiento en seguridad ante colisiones comparable al de vehículos de mayor tamaño.
El #01 será rival directo del BYD Racco. Los de Shenzhen se están tomando muy en serio su llegada a Japón, incluso han contratado a uno de los mayores expertos del país en cuestión de Key-Car, un antiguo ingeniero de Nissan. Producción y despliegue comercial La fabricación no tendrá lugar en Japón, sino en suelo chino. La planta elegida para el ensamblaje de estos modelos es la factoría que Yueda posee en Yancheng, unas instalaciones con un historial contrastado que previamente se encargaron de producir modelos para marcas como Kia y HiPhi.
El desarrollo del concepto de producto y los criterios de diseño mecánico y estético han quedado en manos de un equipo de ingenieros y especialistas japoneses con experiencia previa en marcas tan respetadas como Honda y Mazda. El plan estratégico contempla el inicio de las ventas de este primer modelo urbano para 2027, pero la hoja de ruta va mucho más allá. Emta tiene el firme objetivo de expandir su gama con la introducción de tres modelos eléctricos adicionales, completando una oferta total de cuatro vehículos de producción para finales de 2029. Si bien no se ha producido comentario alguno sobre su posible expansión a Europa, el hecho es que Chery ya tiene en su portfolio un producto con el que poder surtir rápidamente la nueva categoría M1E europea cuando ésta tome forma oficialmente.
No se prevé que eso pueda ocurrir antes de 2028.