En solo dos días el Barça parece un equipo completamente diferente. Si el domingo ante el Valencia Basket no dio una a derechas y acabó encajando su derrota más dura como local de toda la historia de la Liga ACB (77-102), el equipo azulgrana ha jugado este martes un partido muy serio para empezar con sensaciones bien diferentes el playoff al título, ese que Xavi Pascual y sus chicos quieren convertir en su particular ‘last dance’. Apoyado en una gran defensa, el Barça se ha impuesto en pista del UCAM Murcia por un contundente 68-91 para arrebatar a los de Sito Alonso el factor cancha en el cruce de cuartos y ahora tendrá la oportunidad de resolver la serie este jueves (19.00 horas) en el Palau. El UCAM, que hasta el domingo tuvo opciones de acabar segundo la fase regular, ha realizado una temporada sobresaliente pero hoy se ha encontrado delante a un Barça muy diferente al equipo al que había superado dos veces esta temporada.
Los 102 puntos encajados el domingo ante el Valencia debieron escocer pues el equipo de Xavi Pascual saltó a pista con una renovada mentalidad defensiva, que dejó en solo 30 puntos a su rival al descanso. La recuperación de Youssoupha Fall tras su esguince cerró los caminos hacia el aro azulgrana, cuya línea exterior supo frenar muy bien al base David DeJulius, que se retiró al vestuario con solo 4 puntos anotados. La decisión de Pascual situando a Clyburn o a Cale sobre el segundo máximo anotador de la temporada se reveló como un total acierto. En un partido muy táctico, de mucho control y poco juego a campo abierto, fue un verso libre como Darío Brizuela el elemento desequilibrante que despegó al Barça hacia la victoria.
El UCAM había empezado algo mejor ante un Barça poco lúcido (10-5) pero entre Juani Marcos y Jan Vesely recondujeron las cosas al final del primer cuarto (14-16). Sin embargo, fue Brizuela el que cambió por completo el partido con una exhibición anotadora en el segundo cuarto en el que anotó 16 puntos para dar una clara ventaja al Barça al descanso (30-46). El equipo azulgrana estiraría su ventaja hasta los 19 puntos al inicio de la segunda mitad (33-52) antes de que Sito Alonso intentara caldear el ambiente y espolear a su equipo con una técnica. Por un momento pareció lograrlo (38-52) pero los numerosos errores de sus jugadores desde la línea de tiro libre dieron al Barça el aire suficiente para recuperarse.
El UCAM aún lo intentaría con un parcial de 7-0 que le colocó solo a doce puntos en el minuto 29 (52-64). Pero con tanta poco puntería desde el triple (6/28, 21%) era casi imposible cambiar el partido ante un Barça tan sólido. A diferencia de otras ocasiones en la temporada, al Barça no le tembló el pulso en ese momento difícil. Un triple de Marcos y varias acciones de Parra y de Clyburn al poste bajo despegaron de nuevo al Barça ante un rival que ya tiró la toalla y que no hizo más que ver cómo se agrandaban las diferencias hasta el final del partido.
Con el partido encarrilado, Pascual, que no hizo jugar a Laprovittola ni a Hernangómez, pudo reservar muchos minutos de la segunda mitad a Punter, Shengelia y Vesely. A todos ellos les necesitará lo más frescos posibles dentro de dos días en el Palau para intentar sentenciar la serie y meterse en semis, donde se encontraría con el ganador del Real Madrid-La Laguna Tenerife.