Desde las primeras horas de la mañana, decenas de cubanos y dominicanos acudieron a la sede diplomática para estampar su firma en el Manifiesto de Solidaridad con Cuba, en un contexto marcado por el recrudecimiento del bloqueo económico impuesto por Estados Unidos, el cerco petrolero y las amenazas de una eventual agresión militar contra la isla. Al caer la noche, la embajada se convirtió en un espacio de recuerdos y compromiso. Amigos y admiradores tomaron la palabra para evocar al Raúl cercano y leal, al revolucionario firme, y al dirigente que ha dedicado su vida a la defensa de la independencia de Cuba. Entre anécdotas y testimonios, los asistentes resaltaron su sencillez, disciplina, firmeza y compromiso con los ideales de justicia social, cualidades que, junto a su papel en la historia de la Revolución, le han ganado el respeto dentro y fuera de la isla.
La jornada fue también una demostración de los profundos vínculos de solidaridad entre Cuba y la República Dominicana. Entre los asistentes esta noche figuraban representantes de la Fundación Juan Bosch, el Frente Amplio, Movimiento Rebelde, Partido Comunista del Trabajo, Justicia Social, Patria para Todos, Alianza País, la Campaña Dominicana de Solidaridad con Cuba, el Comité de Solidaridad con los Pueblos en Lucha y la Fundación Máximo Gómez de Cubanos Residentes, entre otras organizaciones que han acompañado históricamente las causas de la isla. Uno de los momentos más emotivos estuvo a cargo de la historiadora cubana María Caridad Pacheco, quien se encuentra de visita de trabajo en República Dominicana. Al dirigirse a los presentes recordó que los vínculos entre cubanos y dominicanos vienen de lejos, tejidos desde las luchas independentistas cubanas y fortalecidos por una historia compartida de resistencia y solidaridad.
Pacheco invitó a recorrer la vida de Raúl Castro desde sus años más jóvenes. Habló del muchacho que participó en el asalto al Cuartel Moncada como un combatiente más, del expedicionario que desafió los peligros a bordo del yate Granma y del revolucionario que protagonizó junto a su hermano Fidel Castro el histórico encuentro de Cinco Palmas. Uno de los momentos más simbólicos de la velada ocurrió cuando la activista política y social dominicana Vicenta Vélez, viuda del coronel Francisco Alberto Caamaño, entregó un ramo de rosas rojas al embajador de Cuba en República Dominicana, Ángel Arzuaga, como homenaje por el cumpleaños de Raúl Castro. Al hacerlo, explicó que las flores simbolizaban el cariño, el respeto y la solidaridad del pueblo dominicano hacia Cuba.
Enrique Portuondo, presidente de la Asociación Máximo Gómez de Cubanos Residentes, reiteró el rechazo a las amenazas de agresión militar de Estados Unidos contra su país y a las medidas unilaterales que recrudecen el bloqueo y afectan al pueblo. El embajador de Cuba narró a los presentes que, en una ocasión, al referirse a Raúl, Fidel Castro expresó: «Es para mí un privilegio que, además de un extraordinario revolucionario, sea un hermano». Sostuvo que la historia de Raúl y Fidel es la de dos hermanos que caminaron juntos prácticamente cada etapa de sus vidas: desde los días de infancia en Birán hasta las jornadas decisivas de la lucha revolucionaria; desde el Moncada y la travesía del Granma hasta las montañas de la Sierra Maestra y la entrada triunfal a La Habana. Trascendió en la velada que su trayectoria compartida quedó entrelazada para siempre con el destino de Cuba y con algunos de los acontecimientos más significativos de su historia contemporánea.
Arzuaga reafirmó que Cuba ama la paz y no desea una guerra ni con Estados Unidos ni con ningún otro país, y aseguró que la isla está preparada militarmente para defender su soberanía. La celebración concluyó con un mensaje compartido por todos los presentes: el reconocimiento a la trayectoria de Raúl Castro y el compromiso de mantener viva la solidaridad con Cuba en tiempos de desafíos. ga/mpv