En el año en que más campeones de la NBA han coincidido en unos mismos playoffs, mayor ha sido la ristra de cadáveres que no han alcanzado el estadio final. De setenta, quedan cuatro. Aunque quedar es solo un decir. El nuevo convenio colectivo, reescrito para acabar con los superequipos , ha tenido como efecto anejo que las franquicias deban ser mucho más selectivas a la hora de ofrecer extensiones, tanto para evitar el temido impuesto de lujo como huir de los contratos tóxicos con el poder de hipotecar las opciones de título de una ciudad durante años.
Como resultado, el verdadero éxito ya se limita a tener un gran año y llegar a unas Finales de Conferencia o de la NBA. El éxito también está en tratar de repetirlo con una plantilla que respete su columna vertebral. Porque ganar implica pagar más a la hora de renovar. Y eso, bajo el CBA actual, es insostenible; tal vez no en el corto plazo (si la jugada sale redonda, los jóvenes despuntan pronto y las renovaciones previas dan frutos inmediatos), pero indudablemente sí en el medio y el largo.
Secundarios ‘de lujo’ Lo normal en estos tiempos es irnos a casos como el de Bruce Brown y ver que el suyo es solo un ejemplo entre muchos. Ganas el anillo en 2023 con los Nuggets destacando como buen jugador de rol ; llegas al verano con una player option de 7,7 millones la cual descartas sin dudarlo porque aparecen los Pacers con un pan bajo el brazo de dos años y 45 millones. Denver, debido al convenio actual, sabe que igualar es sinónimo de sobrepagar. Decide no hacerlo.
En Colorado se quedan sin una pieza secundaria y, a la vez, parte esencial de su argamasa. Los Nuggets no vuelven a alcanzar unas semifinales de Conferencia en los tres años siguientes. Retener no solo el talento, sino los complementos, se ha convertido en uno de los grandes retos de los general managers; y en su fracaso está el éxito de la NBA actual: en unos días tendremos al octavo nuevo campeón consecutivo , un récord histórico que arrancó con los Toronto Raptors en 2018-19 y seguirán New York Knicks o San Antonio Spurs, ya que ambos nos sirven para dar continuidad al proceso de renovación. Y como bien señala Frank Urbina en HoopsHype , un mayor número de equipos que ganan campeonatos se correlaciona directamente con el número récord de jugadores ganadores de campeonatos que tenemos hoy.
Una tendencia –ceteris paribus– que apunta a ir a más: pronto será normal ver decenas –incluso un centenar– de ex campeones de la NBA dispersos por todo el largo y ancho del mapa, con cada franquicia teniendo los suyos propios en cada vestuario; un par de veteranos para explicar al resto, en primera persona, lo que se siente al engarzarse el anillo de campeón. Cuatro campeones, un único protagonista Y respondiendo a la pregunta del post, ¿quiénes son esos, en el caso de estas Finales de 2026? Solo cuatro tienen su anillo. Uno testimonial, dos secundarios y otro esencial.
En los Spurs contamos a dos: Luke Kornet, que se hizo con el suyo gracias a los Boston Celtics de la 2023-24, y Harrison Barnes, que ganó uno en Golden State en la 2014-15 cuando aún era un joven atlético y prometedor. Ninguno de los dos está pesando por ahora en la rotación de Mitch Johnson, algo que podría cambiar en el Game 3. ¡Otra vez los Knicks! 2-0 y regreso a Nueva York Por los Knicks, otros dos: Dillon Jones fue parte del fondo de armario de los Thunder de la temporada pasada, mientras OG Anunoby, titular indiscutible, ganó su anillo con aquellos efímeros Raptors de Kawhi Leonard en la 2018-19. El alero de los Knicks, 28 años de puro prime baloncestístico, ha sido el único ‘campeón’ en destacar en estos dos primeros encuentros de la serie final por el título, anotando 17 puntos en cada partido aunque no siendo capaz de sumar al net rating en ninguno de ellos (-6 en el Game 1 y -9 en el Game 2). ¡¡¡OG ANUNOBY!!! Sin miedo.
Sin piedad. #NBAFinals pic.twitter.com/FlyU4QH3n4 — NBASpain (@NBAspain) June 6, 2026 (Fotografía de potada de Kirby Lee-Imagn Images)