Bloomberg — El asediado presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, firmó una medida que despeja el camino para una represión más agresiva de las protestas antigubernamentales que han sacudido al país sudamericano durante más de cinco semanas. En presencia de altos mandos militares en el palacio presidencial, Paz promulgó este lunes una ley que flexibiliza la capacidad del Estado para imponer medidas de emergencia en medio de la escalada de enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y los manifestantes. Las manifestaciones están encabezadas por el sindicato nacional de trabajadores, la federación de campesinos de La Paz y el expresidente Evo Morales. Más de 90 bloqueos de carreteras han mermado los suministros de alimentos, combustible y medicinas, especialmente en torno a la capital administrativa de La Paz y la vecina El Alto.
Las contraprotestas se han sumado a la agitación. “Un mensaje claro a las fuerzas armadas y a la policía: ustedes tienen la responsabilidad de salvaguardar nuestro futuro”, dijo el presidente en La Paz. Les instó a actuar con firmeza pero respetando los derechos humanos y la Constitución. “Bolivia está en peligro por el narcoterrorismo”, dijo Paz, añadiendo que los legítimos reclamos populares han sido secuestrados por las organizaciones del narcotráfico. Los manifestantes exigen la dimisión de Paz. La legislación que permite a Paz emitir un decreto que suspende temporalmente ciertos derechos individuales fue aprobada por la cámara baja el domingo, tras pasar por el Senado el jueves.
Paz aún no ha emitido ningún decreto. Durante el fin de semana, la central obrera nacional, o COB, denunció la detención de cinco líderes de las protestas, mientras que los apagones han afectado a la región del Chapare, donde se cree que está refugiado Morales. Estados Unidos, el vecino Chile y otros países latinoamericanos han entregado ayuda y emitido declaraciones de apoyo a Paz, que asumió el cargo en noviembre con una plataforma proinversión alineada con la administración Trump. El último mensaje de apoyo llegó de Panamá el lunes por la mañana.
El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, habló con Paz el 4 de junio para reafirmar el apoyo estadounidense. Paz ha enmarcado la crisis actual como una prueba para la democracia boliviana tras dos décadas de gobierno socialista. La COB y la federación de campesinos de La Paz, o Tupac Katari, que en su día apoyaron a Paz, se encuentran entre los grupos que organizan los bloqueos. Sus líderes expresaron su enfado por haber sido excluidos del proceso de toma de decisiones del gobierno, entre otros agravios.
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