Esta semana, he tenido el gusto —no, más bien el honor— de probar una demo de Halo: Campaign Evolved. Tengo el clásico 'Combat Evolved' (2001) de Bungie en muy alta estima, fácilmente en un top 3 histórico del medio; y la oportunidad de revisitarlo era poco menos que un deber moral a estas alturas. ¿Quieres saber qué tal ha sido la experiencia? Permíteme resumírtelo de esta manera: todo bien con el juego en sí, pero reconozco que me preocupa imaginar qué van a pensar de él quienes se adentran por primera vez en el conflicto entre la UNSC y el Covenant. Antes de meternos en vereda, creo que es buena idea entender dónde está la saga Halo en el momento de escribir este artículo.
El Jefe Maestro y compañía llevan años perdiendo fuelle: la segunda trilogía, en manos de 343 Industries, se contó a lo largo de capítulos muy dispersos e irregulares. Y si bien ahora al pensar en Xbox tenemos en mente el 'rebranding' o la nueva política de exclusividades de Asha Sharma, hace un par de años conocimos volantazos equiparables en Halo. Ya no hablamos de 343 Industries, sino de un Halo Studios que se pasaría un tiempo haciendo cambios clave en la cúpula directiva; y (esto es importante) el motor Slipspace, que se usó en el fatídico Halo Infinite, se abandonó en favor del sobradamente estandarizado Unreal Engine 5. Por aquel entonces, una suerte de demo técnica titulada 'Project Foundry' se usó para enseñarle al mundo cómo se verían los juegos futuros —en calidad, pero también en cuanto a tono y dirección.
La razón por la que te doy este contexto específico en un artículo de impresiones de Halo: Campaign Evolved es que, a todas luces, estamos ante un juego diseñado como un ejercicio de renacimiento. De darle una buena impresión a los nuevos fieles en potencia de PlayStation, de revitalizar el interés de veteranos que se han ido descolgando con el paso de los años; y de abrirnos las puertas de una nueva era de Halo cuyo alcance está aún pendiente de demostrar. Un juegazo dirigido a novatos y veteranos Reconozco haber bromeado entre amigos con que Halo: Campaign Evolved fuese, dicho con un cariño infinito, "Halo CE Anniversary: Anniversary". Pero no lo es.
Como su propio nombre indica y seguramente por las razones descritas arriba, este remake ha sido llamado a retocar el original para añadir funciones inéditas como varias calaveras debutantes o cooperativo para cuatro con juego cruzado y guardado cruzado, que a su vez crean nuevas necesidades de diseño. 'Campaign Evolved' es fiel al original porque a grandes rasgos las misiones son lo mismo y la IA se comporta igual, pero secretamente la geometría del escenario ha sufrido cambios sutiles para acomodar a más jugadores. Incluso la interfaz ahora muestra con algo más de claridad el siguiente objetivo, por ejemplo. Y hablándote desde la perspectiva de uno de esos puretas que en su momento pusieron el grito en el cielo cuando el sprint se incorporó a la fórmula, te digo que esto está bien. He podido jugar en solitario sin notar nada particularmente rompedor.
Si eres de los acérrimos que vienen decididos a hacerse el LASO (dificultad legendaria con todas las calaveras activadas, para los turistas) tienes vía libre para hacerlo sin tener que buscar tutoriales en YouTube. Es el Halo que todos conocemos y amamos, llamándonos para darnos un abrazo de reconciliación tras unos años sabáticos que nos habían dejado un poco tibios. Sí es verdad que tengo ciertas reservas respecto a las nuevas revisiones mecánicas de Halo Studios. Por ejemplo, el sprint está implementado por defecto.
En la demo era posible desactivarlo porque existe una calavera dedicada a ello y estaba desbloqueada por defecto, pero no estoy seguro de si la versión final comercial te hará buscarla como coleccionable. Sea como fuere, probé a jugar en modo de dificultad heroico con esta mecánica y fue una sensación rara. Temía que correr pudiera trivializar los encuentros contra los dúos de Hunters, pero lo cierto es que a mí me costó lo suyo buscarles las espaldas incluso con el Jefe Maestro a la carrera. Y lo más extraño es que incluso teniendo el original tan machacado, no supe determinar por qué. ¿Se giraban más rápido, reaccionaban con mayor ferocidad cuando me acercaba?
No tengo ni idea: solo sé que siguen siendo desafiantes, y con eso me doy por satisfecho. El remake toca algunos elementos del escenario para acomodar el nuevo cooperativo para cuatro También estoy muy satisfecho con los gráficos, por cierto. Incluso si el 'look' de Unreal Engine 5 no me convencía mucho al principio, a la hora de la verdad creo que está haciendo cosas muy buenas para este Halo reformado. Por ejemplo, me han caído en gracia los reflejos y sombreados que le dan cierta dimensionalidad alienígena a las estructuras Forerunner —más y mejor que lo visto durante la era de 343 Industries, quiero decir; o los del agua, aunque sea también ambiental.
Es bueno sorprenderse con algo después de varios años atascados en el techo gráfico que parece haber alcanzado la industria triple-A. Donde veo que esto acierta de pleno, eso sí, es con la destrucción. Halo siempre ha tenido un sandbox de físicas muy cuidado, con vehículos que salen disparados y se estrellan; pero yo te hablo en concreto de unas explosiones y efectos súper satisfactorios a la hora de destruir a los vehículos enemigos con un cohete de Spanker bien dirigido. "Los años no pasan en balde", ¿o sí? Los gráficos y el sonido de Halo: Campaign Evolved me satisfacen como fan porque ya conozco la saga y tengo expectativas muy concretas que aprecio desde esta posición.
Ver 60 balas en un cargador del AR (rifle de asalto) con un sonido estruendoso y poderoso me hincha de alegría. Y mi preocupación está en la gente que aún no está familiarizada con la franquicia, y en lugar de fijarse en esto, se fijará en todo lo anticuado que inevitablemente arrastramos en este rescate. Por mucho que adore Halo: Combat Evolved, lo cierto es que en ciertos aspectos no ha envejecido muy bien. La IA enemiga no reacciona con mucha naturalidad cuando tratas de pasar de largo con sigilo, y la lógica que sigue el juego a la hora de gestionar los diálogos emergentes (p. ej. las voces de los marines de la UNSC que puedes reclutar) no suenan muy creíbles, ni dramáticos, ni me encajan del todo bien en la mezcla de sonido o el contexto de lo que está pasando.
Tenemos voces en español, sí, y esto es una victoria a día de hoy. Pero creo que es uno de los apartados que más desactualizados se sienten. En su día estaban bien, pero las actuaciones cada vez más profesionales a las que nos han acostumbrado las producciones más ambiciosas de los tiempos modernos me hacen exigirle un plus en este sentido. Me preocupa pensar hasta qué punto los nuevos jugadores pasarán esta clase de cosas por alto.
La experiencia clásica no tiene sprint, y el apuntado está bastante limitado. El control del Warthog, y de todos los vehículos en general, da lugar a extrañezas que hoy en día no se ven en ningún otro juego serio; y no es como si fuese diferente en este nuevo juego. Espero de corazón que los recién llegados sean capaces de obviar estas asperezas, tal vez incluso de abrazarlas y entenderlas como parte de la magia de los juegos de su época. Creo que Halo: Campaign Evolved hace bien a la hora de apuntar a la vez a los veteranos y a los nuevos, y quiero pensar que los recién llegados sabrán apreciar todo lo bueno y lo increíble que hay detrás de estas extrañezas técnicas que se explican mejor habiendo conocido el material original.
Para mí, sin duda, los avances gráficos (que los hay y son estupendos) crean un contraste más palpable que nunca con las asperezas técnicas que se han quedado estancadas. Con todo, Halo: Campaign Evolved es un imprescindible desde ya mismo, y me demuestra que desde Halo Studios tienen como mínimo el pulso correcto a la hora de llevar las riendas de la saga. Saben qué calaveras vamos a pedir los fans, saben qué clase de experiencia modernizada deben ofrecer a la gente, y saben qué cosas son intocables. El ciclo de 60 segundos de tiroteos es sagrado, y satisfactorio como nunca.
Ya era hora de que estuviésemos en buenas manos. En 3DJuegos | Todas las ediciones de Halo: Campaign Evolved. Qué trae cada una y dónde conseguir la coleccionista