Karl-Anthony Towns ha sido uno de los grandes responsables de que los New York Knicks estén a solo dos victorias del anillo. Su capacidad para iniciar jugadas desde cabecera y para anotar tanto desde fuera como atacando a los pívots rivales por velocidad han sido fundamentales en el éxito neoyorquino, virtudes a las que en las Finales hay que sumar su increíble defensa sobre Wembanyama y su capacidad para castigar el missmatch cuando lo defiende un jugador más pequeño. Atributos que, por primera vez en semanas, se diluyeron en el Game 3 . Y Mike Brown tiene claro que la clave del cuarto partido es recuperar esa versión. «Es muy importante que le hagamos llegar más el balón, que lo involucremos, no solo en el último cuarto sino durante todo el partido» afirmó el técnico durante la sesión de entrenamiento del martes. «Tengo que seguir haciendo un mejor trabajo a la hora de hacer que participe durante todo el encuentro, y por supuesto también en el tramo final».
De protagonista a secundario Towns se quedó en apenas 11 puntos, 8 rebotes y una asistencia durante el tercer choque, que fue sin duda el más discreto de sus Finales. San Antonio parece haber identificado que, con sus defensores perimetrales haciendo un buen trabajo para contener y mermar a Brunson, es al pívot a quien deben prestar más atención y a quien deben anular para contener a los Knicks, cuyo juego pasa cada vez más por él. Y ahora que han encontrado la forma de hacerlo, a Nueva York le toca responder. Y es que durante todo el Game 3 KAT recibió 45 veces el balón, mientras que en los encuentros anteriores promediaba más de 57 recepciones.
De esta forma, pasó de ser el segundo hombre con más presencia en el ataque de Brown a diluirse entre el resto a la sombra de un Brunson con demasiado trabajo. Y sin él abriendo la pista y leyendo cortes, el juego de los neoyorquinos pasó a vivir demasiado del uno contra uno, que, como se vio, no es la fórmula para tumbar a estos Spurs. (Fotografía de portada: Scott Wachter-Imagn Images)