La Habana, 11 jun (Prensa Latina) Especialista principal del grupo de inmunoterapia del cáncer en el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) de La Habana, la Dra Yanelys Morera Diaz lidera el proyecto HeberSavax, un producto cubano, único de su tipo en el mundo y con grandes potencialidades en la lucha contra el cáncer. Formada en la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana en la carrera de Microbiología, Morera ingresa al CIGB desde su etapa estudiantil a través de sus prácticas laborales, aunque fue en el año 2013 donde esta destacada investigadora obtiene su Doctorado en Ciencias Biológicas, con una tesis vinculada al desarrollo de este candidato. “Ahí pude realizar su diseño, su conformación, pruebas en animales, hasta poder formar parte de las pruebas en humanos, que es una oportunidad muy grande para un tipo de investigador, ya que esto fue una idea y poco a poco puedo comenzar a materializarse” “Desde que entre al CIGB comencé en el departamento de Oncología Molecular en esta etapa vinculada al estudio de moléculas que tenían que ver con la artritis reumatoide, hasta que más adelante ingreso al laboratorio de inmunoterapia del cáncer” Como cuenta esta investigadora, su trabajo siempre ha estado relacionado con la batalla que libra la ciencia cubana contra la enfermedad del cáncer. El año 2015 fue decisivo para ella, ahí comienza como especialista principal del grupo y jefa de proyecto por el que durante varios años estuvo orientada su formación. “Cuando entré a los laboratorios existía ya los estudios previos de un candidato vacunal en forma de vacuna de ADN, ahí nos planteamos un nuevo desafío, llevar ese candidato a un formato que fuera tipo de proteína. A partir de ahí comienzan los estudios del clonaje de esta molécula, lograr desarrollar un proceso para obtenerla e iniciar las pruebas en animales.
Comenzamos a evaluar diferentes tipos de modelos y demostramos la potencialidad de este candidato, con un efecto muy potente desde el punto de vista antimetastásico en varios de ellos” “Esta posibilidad pudo demostrarse porque este factor que es el VEGF que se sobrexpresa en más del 90% de los tumores y juega un papel muy importante en un proceso esencial para el cáncer” Esta molécula juega un papel muy importante dentro de los tumores, muchas veces evaden la respuesta del sistema inmune y existe una gran evidencia de que el VEGF induce parte de la inmunosupresión, así lo afirma Morera Díaz. “Este candidato también tiene un papel importante que es la formación de la respuesta celular, que induce linfocitos T CD8, que directamente van a atacar las células tumorales. Por tanto, estamos teniendo tres funciones, estamos portando al flujo sanguíneo, inmunorestaurando el individuo y un efecto directo sobre el ataque del tumor” HeberSavax tuvo en la etapa 2011-2013 dos ensayos clínicos Fase 1, donde se buscaron obtener evidencias de seguridad, desarrollados en pacientes con tumores sólidos avanzados que habían sido refractarios en cualquier tipo de tumor, donde muchos de los pacientes comenzaron a obtener respuestas a largo plazo. “Nosotros tuvimos dos pacientes con metástasis, después de haber tenido un cáncer de ovario, que evolucionaron a una respuesta completa y que ya llevan vivos más de 14 años” Estos son los resultados del trabajo que por años ha venido desarrollando Morera, una joven investigadora del CIGB que trata de llevar a vacuna una de las investigaciones más efectivas contra el cáncer realizadas en Cuba. Esto coincide con el aniversario 40 de fundado el centro científico baluarte de la biotecnología en Cuba. “Para mi el CIGB fue la inspiración para lo que fuera mi carrera, desde el momento que vi los resultados que aquí se obtenían, yo dije, quiero estar ahí. El CIGB, junto con mis hijos constituye otro elemento de pasión y me hace sentirme completa, la posibilidad que me ha dado esta institución, para tener una formación y crecer profesionalmente” Morera Diaz plantea como próximos objetivos seguir desarrollando el candidato HeberSavax. “Nosotros estamos enfocados en una enfermedad muy compleja como el cáncer, donde se conoce que una sola terapia no puede ser efectiva, por lo tanto, ya estamos creando nuevos candidatos, como es una inmunoterapia activa basada en el PDL-1.
Queremos seguir avanzando en la clínica con este candidato, hasta ahora tenemos pasos certeros, vamos a introducirnos en varios tipos de cáncer donde pueda haber un beneficio para los pacientes. Ese es nuestro reto fundamental, mi sueño es que HeberSavax pueda tocar las puertas de todos los pacientes cubanos que puedan ser beneficiados con este fármaco. /mmg