Han pasado casi dos años desde que Nintendo y The Pokémon Company presentaron una demanda contra Pocketpair por infracción de patentes. En octubre de este año se celebrará una presentación ante el tribunal y la opinión del juez está prevista para noviembre. El estudio creador de Palworld ha defendido desde siempre que no ha vulnerado ninguna patente y, aunque el equipo pueda estar algo desanimado, un experto en patentes vaticina que Pocketpair podría salir ganando después de todo. Nintendo podría perder el juicio contra Pocketpair Florian Mueller, experto en propiedad intelectual con décadas de experiencia en la industria tecnológica y del videojuego, ha publicado en su blog Games Fray una evaluación del caso.
Él considera que Nintendo tiene "cero posibilidades" de ganar contra las versiones actuales de Palworld y de conseguir que un juez obligue a retirar o modificar el juego mientras dure el proceso legal. La mayor parte de las patentes en las que Nintendo basa su demanda fueron cambiadas después de que Palworld ya estuviera en el mercado, y el año pasado Nintendo tuvo que cambiar su estrategia para centrarse únicamente en las versiones antiguas del título, es decir, las que existían antes de que Pocketpair modificara el juego precisamente para evitar problemas legales. Esto deja la demanda atrapada en un periodo de tiempo muy concreto y limitado, y además solo aplica en Japón, ya que las patentes no funcionan fuera del país donde se registran. Con todo eso, el dinero máximo que Nintendo podría reclamar es de 62.400 dólares en total entre Nintendo y The Pokémon Company. "Eso es calderilla para cualquiera de las dos partes", escribe Mueller.
Por si fuera poco, los intentos de Nintendo de registrar patentes similares en otros países tampoco han ido bien. Además, la opción de demandar por derechos de autor, que habría sido mucho más peligrosa para Pocketpair, fue estudiada por Nintendo y, al parecer, descartada a finales de 2023 o principios de 2024. Sin embargo, que Nintendo no vaya a ganar dinero no significa que el juicio haya sido irrelevante para Pocketpair. John Buckley, responsable de comunicación del estudio, reconoce sin tapujos en una entrevista con GamesIndustry que la demanda "ha afectado a la moral" del equipo.
El juicio ya ha forzado a Pocketpair a cambiar dos cosas concretas en Palworld, pero Nintendo también ha recibido algún revés que otro en Japón en su intento por demostrar que el estudio al que demanda ha infringido patentes. En diciembre de 2024, quitaron la posibilidad de lanzar esferas para capturar Pals, que funcionaba de forma muy parecida a las Pokeball, y más recientemente cambiaron el sistema de volar montando en criaturas, que ahora ha sido reemplazado por un planeador físico que se guarda en el inventario. Todo ello lo veremos reflejado también cuando Palworld se lance completo al mercado en unas semanas, concretamente el próximo 10 de julio. Los dos cambios sentaron mal a la comunidad, y el propio estudio los definió como "compromisos necesarios" para no frenar el desarrollo y la distribución del juego. "El año pasado declaramos públicamente que tuvimos que cambiar dos funciones del juego debido al litigio en curso.
Obviamente tiene un impacto en el desarrollo", confirma Buckley (vía Gamesradar). Tras todo ello, Mueller llega a una conclusión que merece la pena mencionar. El experto en patentes cree que Nintendo no demanda para ganar dinero, sino para dar un aviso a la industria con el objetivo de que otros estudios tengan miedo de hacer algo parecido. Por ejemplo: Pocketpair incluso tuvo que contratar seguridad privada en el Tokyo Game Show de 2024 tras conocer la noticia, y obligó al estudio a cambiar cosas reales dentro de Palworld.
En ese sentido, aunque el tribunal de noviembre probablemente le dé la razón a Mueller, es posible que Nintendo ya haya conseguido lo que realmente buscaba. Mientras tanto, Pocketpair sigue adelante con la versión 1.0 de Palworld. "Seríamos tontos si dejáramos este juego de lado" En 3DJuegos | ¿Debería tener Nintendo el monopolio de las mecánicas de Pokémon? Lo que nos jugamos con la denuncia a Palworld