'Gladiator II' es un caso extraño en la carrera del director Ridley Scott. Arrasó en taquilla las prmeras semanas de su estreno y acabó asentándose con una recaudación de 400 millones de dólares. Para nada fue una mala métrica, pero tampoco un éxito de masas que lograra fuertes retornos para sus inversores. Con estos datos en mano sólo queda una forma de juzgar su éxito, y es a través de la acogida que tuvo por parte de los críticos.
Pues hay alguien que no considera ni lo uno ni lo otro. Russell Crowe, el actor protagonista de la primera entrega de la saga, ha dado a conocer muy abiertamente su opinión de la película en varios frentes. No se ha cortado en lo más mínimo y ha declarado su opinión como un hecho: 'Gladiator II' fue un fracaso, y él asegura saber muy bien por qué. Su personaje lo cambió todo En el festival de cine de Taormina celebrado este 2026, el acto tuvo la oportunidad de hablar acerca del éxito de 'Gladiator' original.
Narró cómo el plan original era que su personaje tuviese una escena de sexo intensa con Connie Nielsen, pero él se negó tajantemente. A sus ojos el centro de la película era el duelo que Maximus pasaba por la muerte de su familia y esa escena habría cambiado todo su significado. Según cuenta, tuvo que luchar contra todos los productores por esta decisión firme y jugarse su puesto de trabajo por su creencia. El tiempo le dio la razón y la película fue mejor por eliminar la escena, y eso es lo que hizo al largometraje especial.
Claro, a la hora de rodar la secuela este conflicto no estaba presente, y por tanto no es la misma clase de película. "Sobre la superficie, 'Gladiator' [...] parece una película de venganza", explica Crowe. "Pero no lo es. Necesitaba que el personaje siguiese esa trayectoria. Que destruyesen ese eje moral en una segunda película es interesante porque la secuela apenas logró la misma recaudación que la original, pero veinte años más tarde, y si aplicamos cuánto ha cambiado el valor del dólar, fracasaron, y fracasaron porque no entendieron la razón de su éxito". ¿Éxito o fracaso? Queda a juicio del público si 'Gladiator II' fue un éxito o no tras este análisis por parte del protagonista de la primera película.
Desde luego hay gente como Christopher Nolan que adoraron la segunda parte con una lluvia de alabanzas. Por lo pronto, Ridley Scott tiene claro que quiere más y ha declarado que hay tercera entrega en camino.