Con 57 años de carrera a sus espaldas, Richard Gere ha tenido oportunidad de trabajar con algunas de las figuras más destacadas de Hollywood. Colaboró con Terrence Malick en Days of Heaven (1978), Paul Schrader en American Gigolo (1980), Garry Marshall en Pretty Woman (1990) o Todd Haynes en I'm Not There (2007), entre otros. No debe de tener mucho problema en encontrar oportunidades con los directores que él quiera, pero resulta que una de sus fijaciones es un cineasta que le llegó a rechazar . Durante 30 años, Gere ha querido trabajar a las órdenes de Shekhar Kapur , un director indio cuya carrera despegó tras el estreno de Bandit Queen en 1994.
Esta cinta cuenta la vida de la bandida Phoolan Devi, quien se convirtió en política, sirviendo como miembro del parlamento hasta su asesinato. Además de recibir un enorme reconocimiento en su país de origen, se estrenó en la Quincena de los Realizadores del Festival de Cine de Cannes de 1994. Fue seleccionada por India como candidata a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 67.ª edición de los Premios Óscar, pero no recibió ninguna nominación. Tras esto, las puertas del cine internacional se le abrieron.
De hecho, su título más conocido probablemente sea Elizabeth (1998) y la secuela Elizabeth: la edad de oro (2007), acerca de la vida de la reina inglesa con Cate Blanchett como protagonista. Entre 2007 y 2022 no estrenó ninguna película . No es porque estuviera retirado, sino porque se enfrentó a la cancelación de varios proyectos que quería sacar adelante. El que más le dolió fue Paani , una superproducción de ciencia ficción distópica ambientada en una Mumbai del futuro. "'Shekharji, por favor, déjame hacer una película contigo" Como recogen nuestros compañeros de FilmStarts , en 2020, Gere tuvo una entrevista con The Daily Eye donde aseguró que rogó a Kapur que le diera una oportunidad para trabajar con él.
Después de ver 'Bandit Queen', me arrodillé y le supliqué: 'Shekharji, por favor, déjame hacer una película contigo'. Pero me ha estado ignorando. Me desprecia, como si fuera un mendigo, un vagabundo en la calle Aunque en un primer momento fue rechazado, años después sí que encontraron la oportunidad para trabajar juntos. Como se anunció en 2005, el director preparaba una película sobre Buda con Sharon Stone y Goldie Hawn , además de Gere .
Iba a estrenarse en 2006 y ya estaban todas las preparaciones en marcha. Tenían financiación de varias empresas, el guion estaba completo, contaban con la aprobación formal del Dalai Lama... Pero se vino abajo. El propio director pensaba que la película de dos horas no iba a hacer justicia al tema que trataba, lo que, unido a varias discrepancias creativas -querían hacer una serie de varios episodios-, hicieron que prefiriera bajarse del barco.
Así que ahora el actor sigue esperando la oportunidad para volver a juntarse con Kapur.