Tras 28 años sin alcanzar una fase decisiva de un Mundial, Noruega confirmó su clasificación a los dieciseisavos del Mundial 2026 tras imponerse 3-2 a una Senegal que compitió hasta el final. El encuentro en Nueva York comenzó con un planteamiento prudente por parte de ambos equipos, conscientes de que un error podía ser determinante. Senegal intentó asumir el control del balón, pero le faltó profundidad en los metros finales. Incluso un discreto Sadio Mané tuvo dificultades para generar peligro ante una defensa noruega bien organizada.
Del lado europeo, el plan de Ståle Solbakken fue claro: verticalidad y rapidez. Con Martin Ødegaard como conductor del juego y Erling Haaland atacando los espacios, cada recuperación se transformaba en una ocasión de riesgo. La primera gran intervención del partido fue del arquero Édouard Mendy, quien evitó el gol en un mano a mano claro ante Ødegaard, reaccionando con gran rapidez para achicar el espacio. Noruega: victoria 3-2 ante Senegal en el Mundial 2026 Sin embargo, la resistencia africana se rompió antes del descanso.
El lateral Marcus Pedersen, ingresado por la lesión de Julian Ryerson, aprovechó un error defensivo de Kalidou Koulibaly para marcar el 1-0. El segundo gol llegó tras una transición perfecta: Ødegaard filtró un pase milimétrico, Haaland ganó la espalda de la defensa y definió con una vaselina ante la salida de Mendy. Poco después, el delantero noruego amplió la ventaja con su doblete tras una asistencia de Patrick Berg, en una jugada que terminó con el arquero senegalés lesionado y obligado a abandonar el campo. Con estas anotaciones, Haaland sigue consolidando cifras extraordinarias: 59 goles en 51 partidos internacionales; manteniendo una racha goleadora sostenida desde finales de 2024 con la selección noruega.
Reacción tardía de Senegal Cuando el partido parecía definido, Senegal reaccionó con orgullo. Ismaïla Sarr descontó tras una buena combinación con Mané y volvió a aparecer en el tramo final para marcar el 3-2 definitivo. Aun así, el tiempo no fue suficiente para buscar el empate. El equipo dirigido por Aliou Cissé queda en una situación comprometida, prácticamente sin opciones de avanzar tras quedarse sin puntos y con una diferencia de gol negativa antes de su último partido frente a Irak.
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