Mientras las autoridades mantienen un balance provisional de 32 fallecidos y más de 700 heridos , el organismo estadounidense considera que la cifra aumentará de forma muy significativa. La magnitud de la catástrofe continúa creciendo conforme avanzan las labores de búsqueda y rescate. Las estimaciones automáticas del sistema PAGER del USGS sitúan este episodio entre los terremotos con mayor potencial destructivo registrados en la región en las últimas décadas. El USGS considera muy probable que el número de fallecidos supere ampliamente el balance oficial provisional El USGS prevé un fuerte aumento del número de víctimas El Servicio Geológico de Estados Unidos ha señalado que es «probable que haya un elevado número de víctimas y daños» debido al impacto del doble terremoto registrado en el noroeste de Venezuela .
Según su evaluación, existe más de un 92% de probabilidad de que el número final de fallecidos supere el millar , mientras que otras estimaciones del sistema PAGER contemplan incluso escenarios con decenas de miles de víctimas dependiendo de la evolución de las operaciones de rescate. El balance oficial facilitado hasta el momento por las autoridades venezolanas se mantiene en 32 personas fallecidas y más de 700 heridas , aunque estas cifras no incluyen todavía los datos del estado de La Guaira , considerado el territorio más castigado por el desastre y declarado «zona de desastre». Dato principal Situación actual Fallecidos confirmados por las autoridades 32 personas Heridos confirmados por las autoridades Más de 700 personas Probabilidad de superar 1.000 fallecidos (USGS) Más del 92% Réplicas registradas Alrededor de 20 Más de 2,3 millones de personas estuvieron expuestas a sacudidas muy fuertes durante el doble terremoto Millones de personas estuvieron expuestas al seísmo El análisis realizado por el USGS indica que más de 2,3 millones de venezolanos estuvieron expuestos a un movimiento sísmico calificado como «muy fuerte» . Además, unas 400.000 personas sufrieron una sacudida considerada «severa» , mientras que otras 29.000 experimentaron una intensidad catalogada como «violenta» .
Las zonas urbanas con mayor exposición fueron Puerto Cabello , con más de 200.000 habitantes, y Catia La Mar , cuya población supera las 660.000 personas, además de otras localidades próximas al epicentro. El USGS también anticipa pérdidas económicas equivalentes a entre el 1% y el 7% del PIB venezolano Edificios vulnerables y graves daños económicos El organismo estadounidense advierte de que buena parte de la población afectada reside en edificaciones vulnerables a los terremotos , especialmente construcciones de mampostería de ladrillo sin refuerzo y bloques de adobe, aunque también existen inmuebles con mayor resistencia sísmica. En cuanto al impacto económico, el USGS estima que las pérdidas podrían situarse entre el 1% y el 7% del producto interior bruto (PIB) de Venezuela , lo que anticipa una reconstrucción compleja y de elevado coste para el país. El doble episodio sísmico comenzó con un terremoto precursor de magnitud 7,2 cerca de San Felipe , a una profundidad de 21,9 kilómetros.
Apenas unos segundos después se produjo el sismo principal de magnitud 7,5 , con epicentro próximo a Yumare y a solo diez kilómetros de profundidad, seguido por una veintena de réplicas que mantienen la tensión entre la población.