Las proclamas de Senegal de superar los cuartos del Mundial de 2002 en el presente dieron lugar a una demostración de fútbol y carácter que pueden valer un pase a dieciseisavos. La selección africana, con ex de aquella mítica Senegal en el cuerpo técnico como El-Hadji Diouf, cumplió con la goleada que necesitaba ante una inofensiva Irak (5-0) y a falta de otros resultados pasaría de ronda como mejor quinta mejor tercera. Seck y Sarr encarrilaron el triunfo pero el mayor espectáculo lo puso el medio del Villarreal Pape Gueye con un doblete incluyendo un bello zurriagazo a la escuadra para que Ndiaye redondeara la manita. Irak acusó el quedarse con uno menos en el minuto 13 por expulsión de Rebin.
Senegal hizo hasta cuatro cambios en su alineación titular al margen de la entrada de su portero suplente Diaw por Mendy por lesión y la revolución le salió de maravilla. Pese a la numerosa invasión iraquí del estadio como muestra de la amplia representación del país en Toronto, Senegal marcó pronto territorio con gol de cabeza de Seck a la salida de un córner en el minuto 4. Los Leones de Teranga sometieron al inicio a los de Mesopotamia con una presión alta que dejó a Irak con uno menos. Mané se la birló a Rebin, quien cometió falta sobre el ex del Liverpool cuando se iba solo a portería para ser expulsado.
Sin embargo, el vuelo de Basil para detener el libre directo de Mané inició un buen ejercicio de resistencia de Irak, que contuvo el ímpetu de una Senegal que pudo ampliar la renta en disparos de Jakobs y el propio Mané antes del descanso. El equipo de Graham Arnold reclamó roja en una falta de Seck a Al-Hamadi que abortó un posible uno contra uno, pero el central del Maccabi Haifa sólo vio la amarilla. Ver ficha partido Senegal: Mory Diaw; Krépin Diatta, Abdoulaye Seck (Pathe Ciss, min 58), Moussa Niakhaté; Idrissa Gana, Lamine Camara (Nicolas Jackson, m. 56), Habib Diarra (Pape Gueye, min. 56); Ibrahim Mbaye (Iliman Ndiaye, min 56), Ismaila Sarr, Sadio Mané. Seleccionador: Pape Thiaw.
Irak: Ahmed Basil (Jalal Hassan, min 45); Frans Putros, Rebin Sulaka, Akam Hashim, Merchas Doski; Ibrahim Bayesh, Zidane Iqbal, Amir Al-Ammari, Ahmed Qasem (Munaf Younus, min 16); Ali Al-Hamadi (Ali Yousif, min 57), Ali Jasim (Ahmed Maknazi, min 57). Seleccionador: Graham Arnold. Goles: 1-0, Abdoulaye Seck, min 4; 2-0, Ismaila Sarr, min. 56; 3-0, Pape Gueye, min 59. 4-0, Pape Gueye, min. 71; 5-0, Iliman Ndiaye, min 82. Árbitro: Anthony Taylor, de Inglaterra.
Amonestó a Abdoulaye Seck (Senegal) y expulsó a Rebin Sulaka (Irak) en el minuto 13. Incidencias: partido del Grupo I de la Copa Mundial de Fútbol celebrado en el Toronto Stadium. Sin embargo, Irak capituló ante la calidad y la necesidad de Senegal en la segunda parte. Ismaila Sarr marcó a bocajarro a pase de Camara tras pérdida en la salida de balón de Iqbal y Gueye puso la traca final con su golazo a la escuadra y su segundo tanto entrando desde el banquillo, mientras que Ndiaye redondeó la manita desde fuera del área.
Senegal, a disfrutar y esperar antes de celebrar.