El doble terremoto que ha sacudido Venezuela ha agravado una crisis humanitaria que ya castigaba a millones de menores antes de la catástrofe. La organización estima que cientos de miles de niños y niñas necesitarán asistencia durante los próximos meses mientras continúan las labores de emergencia y comienza una larga fase de recuperación. UNICEF advierte de que el seísmo ha golpeado a una población infantil que ya sufría graves carencias sanitarias y alimentarias La infancia afronta una emergencia sobre una crisis ya existente El director ejecutivo de UNICEF España , José María Vera, ha explicado que cerca de cuatro millones de niños y niñas necesitaban asistencia humanitaria incluso antes del terremoto. La organización atribuye esta situación a la combinación de un sistema sanitario saturado, dificultades para acceder a servicios básicos y problemas persistentes de inseguridad alimentaria .
Aunque todavía no existe un balance oficial de víctimas desglosado por edades, Vera ha advertido de que el número de menores fallecidos y heridos graves aumentará conforme concluyan las tareas de búsqueda entre los edificios derrumbados. Según las primeras estimaciones de UNICEF, alrededor de 680.000 menores han resultado afectados de manera directa o indirecta por el desastre. Indicador Estimación de UNICEF Menores afectados por el terremoto 680.000 Niños que ya necesitaban ayuda antes del seísmo Casi 4 millones Ayuda humanitaria financiada antes del desastre 35% de las necesidades Material enviado en el segundo avión 47 toneladas La prioridad inmediata pasa ahora por garantizar agua potable, atención sanitaria, alimentación y protección para los menores Agua, salud y apoyo psicológico centran la respuesta Con la fase inicial de rescate prácticamente finalizada, UNICEF considera prioritario asegurar los servicios esenciales para evitar una segunda crisis sanitaria. Entre las principales necesidades figuran el acceso a agua potable , sistemas de saneamiento, atención médica y el suministro de alimentos para impedir que la situación nutricional empeore en las próximas semanas.
La organización ha informado de la llegada de un segundo avión humanitario con 47 toneladas de suministros , incluyendo material médico destinado especialmente a la atención neonatal y al tratamiento de lesiones infantiles. Además del apoyo sanitario, UNICEF insiste en que la recuperación deberá incorporar programas de atención psicológica y protección infantil. La creación de espacios seguros permitirá facilitar la reunificación familiar, ofrecer acompañamiento emocional y recuperar parcialmente la actividad educativa para devolver cierta estabilidad a los menores afectados. UNICEF reclama un mayor compromiso internacional y alerta de que la financiación humanitaria mundial continúa cayendo La falta de financiación amenaza la reconstrucción José María Vera ha recordado que incluso antes del terremoto la respuesta humanitaria en Venezuela únicamente cubría el 35% de las necesidades existentes debido a la escasez de recursos económicos.
El responsable de UNICEF ha señalado que los recortes aplicados durante 2025 por varios donantes internacionales, especialmente Estados Unidos y posteriormente distintos países europeos, han provocado una reducción cercana al 40% de la financiación humanitaria global . Esta tendencia, según la organización, también está dificultando la respuesta en otras emergencias internacionales como las de Sudán , Palestina o Afganistán . Vera ha citado además un estudio publicado en The Lancet que estima que más de cinco millones de niños podrían fallecer antes de 2030 por causas evitables si la financiación internacional para cooperación y ayuda humanitaria no recupera los niveles registrados en 2024. UNICEF mantiene su colaboración con las instituciones venezolanas para garantizar la continuidad de la asistencia sobre el terreno La organización mantiene su red de actuación en Venezuela UNICEF continúa trabajando junto a administraciones públicas, gobiernos regionales, municipios, organizaciones sociales e instituciones religiosas presentes en Venezuela para coordinar la distribución de la ayuda.
José María Vera ha asegurado que el cambio político registrado en el país a comienzos de año no ha alterado la relación de la organización con las autoridades, ya que su mandato se centra exclusivamente en la protección de la infancia. El responsable de UNICEF también ha subrayado que la situación de los menores no había experimentado mejoras significativas antes del terremoto debido a la debilidad de las políticas públicas y a la limitada disponibilidad de recursos, un contexto que hace aún más compleja la reconstrucción tras el desastre.