La generación Z ya no es una promesa futura del mercado laboral: está dentro de las empresas, ocupa puestos de entrada, empieza a liderar equipos y obliga a Recursos Humanos a repensar normas que antes parecían indiscutibles. Horarios rígidos, presencialidad obligatoria, disponibilidad constante y lealtad a largo plazo ya no funcionan igual con trabajadores que llegaron al empleo adulto después de la pandemia, el teletrabajo y la normalización de la inteligencia artificial. En España, Pluxee señala en su IV Estudio de Retos y Tendencias en Recursos Humanos 2026 que la gestión de las diferencias generacionales ya forma parte de las prioridades de las empresas. El informe recoge la opinión de 1.000 empleados de distintas edades y 200 responsables de RRHH, y sitúa la flexibilidad, la conciliación, la salud mental y el bienestar integral en el centro del nuevo equilibrio laboral .
Las viejas normas de oficina ya no pesan igual El choque se ve con más claridad en una encuesta de PapersOwl realizada a 2.000 estadounidenses de entre 18 y 34 años. El dato más llamativo es que el 95% de los encuestados considera aceptable algún tipo de “trampa” laboral, como salir antes, echarse una siesta durante la jornada remota o usar herramientas de la empresa para asuntos personales. No significa que toda una generación haga lo mismo , pero sí muestra una tolerancia mucho mayor hacia normas que antes se consideraban intocables. Entre las prácticas más repetidas aparecen salir antes del trabajo, admitido por el 34%; llamar diciendo que se está enfermo para tomarse un día libre, con un 27%; empezar tarde sin avisar, con un 18%; o registrar más horas de las realmente trabajadas, con un 11%.
La misma encuesta también menciona el uso de IA para completar tareas y el uso de software corporativo para proyectos personales. Otro fenómeno que preocupa a las empresas es el “coffee badging”: ir a la oficina el tiempo justo para fichar, tomar un café, ser visto y después trabajar desde otro lugar. Según PapersOwl, quienes lo hacen lo justifican sobre todo por el deseo de tener más flexibilidad en la jornada, la preferencia por trabajar en otro sitio y la necesidad de evitar interrupciones o interacciones innecesarias. © Magnific No todo es pereza: también hay burnout y desconfianza Las llamadas “vacaciones silenciosas” son otro síntoma de esta tensión. Consisten en tomarse tiempo libre sin pedirlo formalmente, manteniendo la apariencia de estar trabajando.
PapersOwl asegura que el 51% de sus encuestados lo hizo hasta tres veces durante el último año , y que las razones más frecuentes fueron el agotamiento mental, el burnout, la dificultad para conseguir días libres y la falta de vacaciones disponibles. El informe Out of Office Culture Report de The Harris Poll apunta en la misma dirección desde otro ángulo: el 78% de los trabajadores estadounidenses no usa todo el tiempo libre pagado que tiene permitido, y casi la mitad se pone nerviosa al pedir vacaciones. Entre los jóvenes, la presión es incluso mayor: el 89% de la generación Z y el 83% de los millennials no agota sus días de descanso. El dato ayuda a entender el problema.
Muchas de estas conductas pueden parecer simples maniobras para trabajar menos, y en algunos casos lo son. Pero también reflejan una cultura laboral en la que parte de los empleados siente que pedir descanso, flexibilidad o autonomía puede penalizar su imagen profesional. Cuando la confianza falla, aparecen los atajos. La propia generación Z tampoco parece tener una relación estable con sus empresas.
Otro estudio de PapersOwl, realizado en 2026 a 3.000 estadounidenses de entre 18 y 28 años, sostiene que solo el 45% describe su empleo actual como una buena combinación a largo plazo. Un 32% lo define como “complicado” y un 21% como una relación conveniente por ahora, pero sin compromiso de futuro. El mismo estudio revela otro desafío nuevo: casi seis de cada diez jóvenes usan herramientas de inteligencia artificial en el trabajo sin comunicárselo a su empleador. Esto no necesariamente indica desinterés, sino una brecha entre cómo trabajan realmente los jóvenes y las políticas internas de muchas empresas.
La conclusión para las compañías es incómoda. No basta con exigir presencialidad, fichajes y cumplimiento horario si el vínculo con los empleados está deteriorado. La generación Z puede estar rompiendo reglas, pero también está señalando que el viejo contrato psicológico del trabajo ya no convence. Las empresas que quieran retener talento joven tendrán que decidir si responden con más control o con reglas más claras, flexibles y basadas en confianza.
Fuente: Xataka.