¿Puede PlayStation enfrentarse a problemas legales por acabar con el formato físico? La decisión de Sony de prescindir de la venta de discos va más allá del shock psicológico. Los usuarios no solo estamos a punto de perder la que durante años fue nuestra principal vía de contacto con el mundo de los videojuegos, sino todos los derechos asociados a un soporte tan tangible. Y es que no es cierto que seamos dueños de los juegos físicos, pero sí podemos revenderlos y la revocación de acceso es mucho más difícil de imaginar.
Ubisoft no va a mandar soldados armados a nuestra casa para quitarnos el disco de Assassin's Creed 2 que conservamos con tanto cariño. Sin embargo, ya han eliminado el primer The Crew de nuestras bibliotecas digitales. A mí todo este asunto me provocó dos dudas. La primera es si Sony, en términos legales, estaba abusando de su posición de dominio sobre el mercado del videojuego para reducir la competencia.
Acabar con el formato físico, en la práctica, deja fuera de juego a las tiendas y le ofrece más facilidades para fijar precios. Una ventaja a la que hay que sumar el fin del mercado de segunda mano y las mayores dificultades para el préstamo de juegos. El problema con el que yo mismo me tropecé es que, por mucho que todo esto suena a monopolio, ¿acaso puede alguna ley obligar a seguir vendiendo los juegos de PlayStation en disco? Sony está bailando en el alambre Para resolver las dudas contacté con la gente de Jugando a Derecho, un podcast que analiza la actualidad del mundo del videojuego desde un punto de vista jurídico.
Ellos me dejaron algo claro rápidamente: "Todavía es pronto para decir si la situación legal de Sony cambia con este anuncio. Creo que en Estados Unidos tienen una demanda colectiva por no permitir a determinadas tiendas minoristas vender sus juegos en digital con el código de descarga, pero todo depende de cómo acabe este tema en la Unión Europea". También, me cuentan, todo depende de cómo lleven a cabo este proceso de transición los responsables de PlayStation. Si Sony intentase que la única plataforma en la que obtener juegos digitales fuera la PlayStation Store, podría tener problemas con las autoridades europeas. "En ese caso podríamos ver si se declara esa posición de abuso de dominio o distorsión de la competencia que mencionas y la paralela de acciones reales por parte de los consumidores", me explicaban.
Incluso en esta situación, eso sí, desde Jugando a Derecho aseguran que no hay nada garantizado. "Son casos uno a uno, como se ha visto con las compras de las grandes del sector, que parecía que no se iban a autorizar pero luego sí". Algo que a nivel legal podría cambiar la situación es la decisión de Sony de permitir a las editoras lanzar ediciones físicas usando códigos digitales. Este formato, muy poco atractivo para los usuarios y con contados casos de uso, quizá no esté tan pensado para los jugadores como para lavarse la cara a nivel legal. A fin de cuentas, el derecho está casi siempre en los matices.
Ofrecer una opción mala a los consumidores es legalmente distinto a no ofrecer ninguna alternativa. "Minimizaría una acción coordinada de 'third parties' o los grandes de la venta física y segunda mano intentando argumentar que existe una posición de dominio o acción contraria a la competencia para imponerles condiciones o expulsarles del mercado (PlayStation es una de las tres grandes consolas con todo lo que eso conlleva en cuanto a poder). Habría que ver ahí cómo acabaría ante las autoridades de competencia o tribunales: seguro que se alegarían que la venta física sigue existiendo sin expulsar a nadie del mercado aunque sea ya sin disco, con el añadido también de que no es nada nuevo en la venta física", explicaban desde Jugando a Derecho. "Aunque se mantenga este formato físico sin disco para justificar que no se acaba con él, el hecho de que el código sea canjeable vía cuenta de usuario supondría la eliminación de facto del derecho de reventa que sigue existiendo en físico. Es la desposesión de un derecho del jugador por la puerta de atrás", terminaban explicándome. Este matiz, que ha quedado fuera de cualquier explicación oficial, es particularmente importante.
Se calcula que, en España, el peso del mercado físico incluyendo la segunda mano es del 54%. Una cifra muy alejada de ese 20% del que habla Sony. Con otras amenazas como los precios dinámicos, la retirada de licencias o las nefastas políticas de devolución; algo que está claro es que existe voluntad política de aumentar la regulación del mercado del videojuego. En los últimos meses hemos visto cómo Stop Killing Games se convertía en una organización con cierto peso político en el Parlamento Europeo y, tras el anuncio de Sony, políticos franceses se han posicionado con respecto al tema, una tendencia a la que se han sumado diputados españoles.
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