Bloomberg — Las ganancias trimestrales de Samsung Electronics Co. se multiplicaron por 19, superando con creces las expectativas, debido a la creciente demanda de chips de memoria necesarios en los centros de datos de IA. El mayor fabricante de memorias del mundo reportó un ingreso operativo preliminar de 89,4 billones de wones (US$58.000 millones) en el trimestre finalizado en junio, superando con creces su desempeño para todo 2025. Los analistas habían proyectado, en promedio, 84,2 billones de wones. Los ingresos ascendieron a 171 billones de wones, frente a la estimación promedio de 169,2 billones de wones.
Se espera que Samsung publique un estado financiero completo, que incluirá el ingreso neto y el desglose por divisiones, hacia finales de mes. La escasez de chips de memoria sigue siendo un cuello de botella clave para el desarrollo de la IA, según han señalado ejecutivos como Jensen Huang, CEO de Nvidia Corp. (NVDA), y Brad Lightcap, director de operaciones de OpenAI. Los fabricantes están dando prioridad al desarrollo de memorias de gama alta para satisfacer las necesidades de los centros de datos, lo que también está provocando un volumen insuficiente de memorias convencionales. Los analistas prevén que la escasez se prolongue al menos hasta 2027, lo que otorgará a Samsung y a sus rivales, SK Hynix Inc. y Micron Technology Inc. (MU), un enorme poder de fijación de precios.
Esto ha elevado los precios medios de venta de la DRAM en más de un 40% en el trimestre de abril a junio con respecto a los tres meses anteriores, mientras que los precios de la NAND se dispararon más de un 50%, según HSBC. Los resultados de Samsung están en el punto de mira, ya que los inversores tratan de evaluar cuánto tiempo durarán las altísimas inversiones y valoraciones en torno a la IA. Las acciones mundiales del sector de los semiconductores se dispararon a niveles récord a principios de este año, pero han entrado en una fase de turbulencias debido a los temores sobre el aumento de la competencia, un posible exceso de capacidad y la incertidumbre sobre si los planes de inversión por valor de cientos de miles de millones de dólares darán sus frutos. Las acciones de Samsung, que cuenta con una amplia cartera de chips y productos electrónicos de consumo, han tenido un rendimiento inferior al de su rival local, SK Hynix, que se centra más en memorias de gama alta orientadas a las necesidades computacionales de la IA.
Las acciones de Samsung, que se vieron afectadas por una ola de ventas en los cinco días previos al viernes, han subido un 165% este año, frente a la subida de aproximadamente el 260% registrada por SK Hynix. Estos dos fabricantes de chips son fundamentales para las ambiciones de Corea del Sur de adelantarse a otros países y asumir el liderazgo en inteligencia artificial. El Grupo Samsung y el Grupo SK tienen previsto construir dos plantas de fabricación de chips cada uno en el suroeste del país, con una inversión total de 800 billones de wones, para ampliar rápidamente su capacidad. El país aspira a duplicar su capacidad de producción de memoria en un plazo de cinco años.
Para 2026, Samsung ha anunciado planes para invertir más de US$70.000 millones en la ampliación de la capacidad de producción y en investigación. Los fabricantes de chips están experimentando un aumento sin precedentes en la demanda de memoria de alto ancho de banda, esencial para los aceleradores de IA. Sin embargo, este cambio en la producción está generando una escasez histórica de chips de memoria convencionales, componentes clave de la mayoría de los dispositivos modernos, lo que reduce los márgenes de beneficio e incrementa los precios. Lea más en Bloomberg.com