La delgada línea que separa lo que sería una recomendación sincera de lo que es contenido patrocinado es muy fina y es, hoy en día, uno de los mayores problemas que vemos en las redes sociales y plataformas de internet. Es por eso que el control de la veracidad de lo que se anuncia requiere de herramientas de software estrictas, y eso es precisamente lo que WhatsApp está haciendo con sus canales. Los canales de WhatsApp, utilizados por millones de españoles para seguir la actualidad de creadores, marcas y medios, hasta ahora no tenían manera alguna de controlar la publicidad encubierta. Es por eso que la plataforma de Meta ha decidido adaptarse a una normativa que no da concesiones en ese aspecto, y que permite avisar de que ciertos mensajes son publicidad y esconden un interés económico, es decir, que se trata de contenido pagado.
Aviso de publicidad en WhatsApp Así lo ha revelado el portal especializado WABetAInfo. Según los datos técnicos publicados, WhatsApp ha comenzado el despliegue oficial de una etiqueta que muestre que un anuncio es una «colaboración pagada» dirigida específicamente a los administradores de los canales de difusión, estando ya disponible en las últimas versiones estables de sus sistemas operativos para Android e iOS. Esta medida no responde a una simple decisión de diseño o una renovación estética de la aplicación, sino a la normativa en sí, ya que la transparencia en las comunicaciones comerciales es una obligación legal en auge dentro de la Unión Europea. La Ley de Servicios Digitales o DSA exige de manera explícita que las plataformas faciliten herramientas nativas para que los creadores avisen en los casos en los que un contenido es comercial.
WhatsApp replica de este modo la estrategia que la red social X ya implementó a principios de este año. ¿Cómo funciona? Antes de añadir esta función para alertar de la publicidad, los administradores de los canales de WhatsApp que cerraban un acuerdo comercial con una marca debían añadir notas de texto manuales, como podía ser a través de hashtags (#publi, #publicidad, #anuncio, y otras). El problema es que en muchas ocasiones esto no se hacía o se camuflaba en el contenido del mensaje, por lo que no se cumplía estrictamente con la normativa. El nuevo protocolo de WhatsApp cambia esto y ahora los administradores de los canales tendrán que ceñirse a estas directrices: - Comando de marcado: Para etiquetar un mensaje como publicitario, el administrador debe mantener pulsada la actualización enviada.
En el menú contextual se desplegará la nueva opción «Añadir colaboración pagada». Una vez que el algoritmo aplica este distintivo, es completamente irreversible y no se puede eliminar del mensaje. - Visibilidad transparente e inmediata: Los seguidores del canal verán el rótulo de colaboración comercial incrustado directamente en el globo del mensaje, sin necesidad de realizar ninguna acción adicional ni desplegar menús. Por lo tanto, en material legal, si un administrador decide ignorar esta herramienta e introduce publicidad encubierta simulando que se trata de una opinión personal, se enfrenta a problemas que van mucho más allá de un debate ético. Las autoridades de Consumo y Competencia de la Unión Europea califican este tipo de conductas omisivas como publicidad engañosa, con consecuencias directas para los infractores que abarcan desde la apertura de expedientes de investigación de oficio hasta la imposición de sanciones económicas severas.