Antes de marcharse de vacaciones, Hansi Flick, técnico del FC Barcelona, consensuó dos decisiones con Deco y toda la dirección deportiva: el fichaje de Julián Álvarez como sustituto de Robert Lewandowski para la delantera y la continuidad de Joao Cancelo, que la temporada pasada jugó como cedido procedente del Al-Hilal y al que aún pertenece hasta junio de 2027. El lateral portugués se marchó al Mundial de Estados Unidos con una idea clara en la cabeza una vez acabara la cita mundialista: hacer todo lo posible para regresar al Barça a pesar de que aún le resta un año de contrato con el Al-Hilal. El portugués ya se quedó con las ganas de fichar por el Barça después de una primera cesión en 2023, entonces con Xavi Hernández en el banquillo azulgrana, pero la situación financiera del club azulgrana y las exigencias del Manchester City, dueño entonces de sus derechos, lo hicieron imposible, con lo que acabó marchándose finalmente a Arabia Saudí. El pasado enero, aprovechando que el Barça estaba corto de efectivos en defensa tras la lesión de Christensen y que Cancelo no entraba en los planes del técnico del Al-Hilal, Simone Inzaghi, el lateral portugués regresó como cedido a Can Barça.
Una vez que Portugal quedó eliminada del Mundial a manos de España el pasado lunes, el Barça activará todo el tema. El club azulgrana ya tiene un acuerdo con Cancelo por dos temporadas y solo queda concretar con el Al-Hilal el traspaso. Los saudís empezaron exigiendo 15 millones, una cifra que el club azulgrana no estaba dispuesto a asumir y, poco a poco han ido cediendo. De hecho, la operación podría acabar cerrándose por un traspaso de 10 millones, incluyendo el fijo y los variables.
Teniendo en cuenta que solo le restaba un año de contrato y que la voluntad de Cancelo era la de jugar en el Barça sí o sí, en el club azulgrana están muy tranquilos con su fichaje, pues saben que antes o después acabará concretándose su llegada dentro de este mercado de verano. Tras quedar eliminado del Mundial, Cancelo disfrutará ahora de tres semanas de vacaciones, confiando en que su traspaso se concrete antes de tener que incorporarse a la disciplina del Al-Hilal para hacerlo directamente ya con el FC Barcelona. En ese caso, podría ir directamente al stage de Inglaterra.