Es una de las joyas más versátiles y sorprendentes para el turismo nacional e internacional Famoso por su arraigada identidad ganadera y bajo el legendario lema popular de ser la tierra donde los “ríos son de leche y las piedras de cuajada”, el departamento de Chontales se consolida como una de las joyas más versátiles y sorprendentes para el turismo nacional e internacional. Más allá de sus llanuras de pastoreo, este territorio ofrece una geografía indómita de serranías vírgenes, un patrimonio arqueológico precolombino único en la región, y una mística religiosa que convoca a miles de viajeros año con año. Por eso, el Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), a través de su plataforma oficial del Mapa Nacional de Turismo, aconseja a los amantes del ecoturismo y las emociones fuertes, visitar Chontales. El principal estandarte de esta región montañosa es la Reserva Natural Sierra de Amerrisque, un imponente macizo rocoso situado en las cercanías de Juigalpa que roza los 1,000 metros de altura sobre el nivel del mar.
Este ecosistema de transición climática es ideal para el senderismo de montaña, el avistamiento de aves exóticas y la exploración de formaciones geológicas de gran antigüedad. Hacia las costas del Gran Lago de Nicaragua (Cocibolca), en el municipio de Acoyapa, emerge el espectacular Archipiélago El Nancital. Compuesto por 27 islas rodeadas de una biodiversidad impresionante, este oasis lacustre se ha transformado en un referente de paz, navegación, pesca artesanal y observación de aves migratorias, dinamizado por hermosas iniciativas de turismo comunitario como Isla Baja. La plataforma institucional https://www.mapanicaragua.com también resalta el verdor del municipio minero de La Libertad, donde se encuentran las Cascadas El Corozo, una fascinante serie de saltos de agua y pozas de aguas cristalinas donde los viajeros pueden refrescarse tras exhaustas caminatas o recorridos a caballo por el bosque húmedo tropical. ¿Sabías qué?
La majestuosa e imponente Piedra de Cuapa es una monumental estructura rocosa monolítica que sobresale de manera única en el paisaje de San Francisco de Cuapa, convirtiéndose en un desafío vertical imperdible para excursionistas y fotógrafos. Un viaje al pasado: Riqueza arqueológica precolombina Chontales resguarda un patrimonio histórico invaluable de la era precolombina centroamericana. El epicentro de esta riqueza es el Parque Arqueológico Piedras Pintadas, localizado en el municipio de Villa Sandino. Reconocido unánimemente como la biblioteca precolombina más grande de Nicaragua, este santuario al aire libre alberga 157 monumentales rocas grabadas con más de 1,500 petroglifos ancestrales que relatan la cosmogonía, mitos y vida cotidiana de las tribus prehispánicas que habitaron la zona.
Esta experiencia histórica se complementa a la perfección en la ciudad de Juigalpa al visitar el célebre Museo Arqueológico Gregorio Aguilar Barea. Este recinto custodia una de las colecciones permanentes de estatuaria indígena más impresionantes y voluminosas de la región: gigantescos ídolos tallados en piedra, cerámicas decorativas de gran fineza y piezas invaluables de la fauna local en exposición. La identidad chontaleña se vive intensamente a través de sus tradiciones. En el ámbito espiritual, el Santuario de la Virgen de Cuapa constituye uno de los destinos de peregrinación mariana más solemnes y masivos del país, sitio sagrado donde miles de devotos se congregan (en mayo) para conmemorar las apariciones marianas registradas en 1980.
Por otro lado, la adrenalina y la festividad se desbordan en las reconocidas barreras de toros departamentales, destacando la legendaria Barrera Municipal Vicente Hurtado Catarrán en Juigalpa. Aquí se dan cita los mejores montadores del país durante las fiestas patronales, ofreciendo un espectáculo lleno de folclor, música filarmónica y la vibrante gallardía del campisto chontaleño. Ningún viaje por el departamento está completo sin realizar una parada estratégica en la Ruta del Quesillo en Santo Tomás, un verdadero manjar lácteo servido caliente con cebolla encurtida y crema agria sobre una tortilla de maíz. Asimismo, para contemplar un atardecer memorable, el pintoresco Por otro lado, Puerto Díaz ofrece una apacible vista al lago junto a una oferta gastronómica fresquísima a base de pescado frito.