Dani Olmo volvió a ser el mejor jugador de la selección española ante Bélgica y en el minuto 85 fue sustituido por Merino que, dos minutos después, marcó el gol que llevó al equipo de De la Fuente a las semifinales. Volvió a ser el cambio mágico. Igual que ante Portugal. Cerca de la prórroga.
Merino alargó las fiestas de San Fermín con otro tanto decisivo en los minutos finales. España se medirá a Francia el martes 14 de julio, el día que los franceses celebran su fiesta nacional. De la Fuente está bendecido en este Mundial. Los cambios fueron decisivos contra Portugal y ante Bélgica dio entrada en el titular a Fabián por Pedri y el jugador del PSG marcó el primer gol de la selección.
Luego cambió a Olmo, que dio otra gran exhibición de gran fútbol, y Merino volvió a anotar el gol que permite a España repetir semifinales 16 años después y meterse en el selecto grupo de los cuatro mejores del mundo. El jugador del Arsenal aprovechó un rebote del portero que sustituyó a Courtois, lesionado, tras un excelente disparo de Cubarsí. Lamine fue elegido MVP del partido. El futbolista blaugrana lo intentó todo y causó estragos en la defensa belga.
Ya dijo en la entrevista a MD que esperaba jugar su mejor partido y lo bordó. Le faltó el gol, pero fue el jugador más desequilibrante. Cuando toca el balón puede pasar cualquier cosa y casi siempre es peligrosa para los rivales que acaban teniendo a dos tipos pendientes de él. La selección española fue mejor que Bélgica, pero un centro lateral fue muy bien rematado por De Ketelaere (mide 1,93) y dejó todo abierto.
Hasta que salió Merino quien, dos minutos después de su entrada en el campo, consiguió el gol que en justicia clasificó a los españoles. El equipo de De la Fuente es sólido. El empate rompió la imbatibilidad en este Mundial, pero la selección siguió con su plan. Bélgica solo se había acercado con cuentagotas y, en cambio, España siempre llevó el dominio y el control, con un Lamine en buena racha.
El partido contra Francia será el encuentro entre las dos selecciones que aparecen más potentes hasta ahora. Los franceses cuentan con un punto de favoritismo, lo que no es malo para los españoles que siempre realizan su mejor juego desde la humildad, aunque los entornos desaten euforias ficticias. Quedan dos partidos a esta selección para volver a vivir el sueño de 2010. De momento ya se han vengado de Bélgica y ahora tendrán el reto más difícil contra el equipo de Mbappé, Dembélé, Olise y compañía.
Pero todo está abierto y España se ha subido a la ola de la máxima confianza