Los pasajeros seleccionados por Waymo pueden probar gratuitamente en California su robotaxi más reciente. No se trata solamente de una promoción para presentar el vehículo: la empresa todavía no tiene permiso para cobrar por los viajes realizados en este modelo. El vehículo se llama Ojai y fue desarrollado como una plataforma destinada específicamente al transporte autónomo de pasajeros . Waymo comenzó a incorporarlo a su programa de pruebas con usuarios en junio de 2026, inicialmente en ciudades como San Francisco y Los Ángeles.
La compañía también anunció su llegada a Phoenix, donde las reglas son diferentes. En California, sin embargo, la subsidiaria de Alphabet necesita que la Comisión de Servicios Públicos del estado, conocida como CPUC, apruebe una actualización de su autorización comercial. Hasta que eso ocurra, Waymo puede ofrecer viajes de prueba con el Ojai, pero no cobrar una tarifa por ellos. © TEC Youtube. Por qué Waymo puede operar, pero no cobrar California divide la regulación de los vehículos autónomos entre dos organismos.
El Departamento de Vehículos Motorizados autoriza las pruebas y la circulación sin conductor, mientras que la CPUC regula el transporte de pasajeros y determina cuándo una empresa puede cobrar por el servicio. Waymo ya dispone de autorización para ofrecer viajes pagos con su flota existente, formada principalmente por vehículos Jaguar I-Pace. La CPUC le concedió en 2023 permiso para operar comercialmente sin conductor en San Francisco. El problema es que esa autorización no incorpora automáticamente cualquier vehículo nuevo.
El 28 de enero de 2026, Waymo presentó una solicitud para actualizar su plan de seguridad, ampliar considerablemente su territorio de operación y añadir la plataforma Ojai a su flota comercial. Mientras la solicitud sigue pendiente, los viajes en el nuevo modelo se realizan dentro del programa Trusted Tester, utilizado por la empresa para recopilar comentarios antes de un lanzamiento más amplio. La revisión podría extenderse hasta septiembre La CPUC suspendió temporalmente la aprobación mientras analiza información adicional. El plazo de revisión fue extendido hasta el 25 de septiembre de 2026, aunque el organismo podría resolver la solicitud antes de esa fecha.
Entre las cuestiones examinadas aparecen los protocolos de actuación durante emergencias y las medidas utilizadas para impedir que menores viajen sin acompañamiento. La respuesta de Waymo ante situaciones excepcionales recibió especial atención después del gran apagón ocurrido en San Francisco en diciembre de 2025. La caída de los semáforos provocó que numerosos robotaxis se detuvieran en calles e intersecciones, lo que generó bloqueos y obligó a la compañía a suspender temporalmente el servicio. Waymo aseguró posteriormente que estaba actualizando sus sistemas y procedimientos para responder mejor ante cortes eléctricos y otras emergencias urbanas.
Un robotaxi diseñado desde el principio para no tener conductor El Ojai es importante porque, a diferencia del Jaguar I-Pace adaptado por Waymo, fue concebido desde su desarrollo como un vehículo para transporte autónomo. Su carrocería deriva de una plataforma fabricada por Zeekr, mientras que Waymo integra su sistema de conducción y los componentes tecnológicos necesarios. La sexta generación del Waymo Driver utiliza cámaras, radares y sensores lidar para identificar peatones, vehículos, señales y obstáculos. La compañía afirma que el nuevo diseño reduce costos y permite operar en una mayor variedad de condiciones climáticas.
La gratuidad, sin embargo, no significa que cualquier persona pueda solicitar uno y evitar pagar. Los Ojai todavía están disponibles para grupos limitados de pasajeros y conviven con los Jaguar que continúan cobrando las tarifas habituales. El caso muestra hasta qué punto la regulación puede avanzar más lentamente que la tecnología. Waymo ya tiene el vehículo circulando y recogiendo pasajeros, pero todavía no puede convertir esas pruebas en un servicio comercial.
Hasta que California apruebe la solicitud, quienes sean elegidos para viajar en un Ojai podrán probar el futuro de los taxis autónomos sin pagar el trayecto. Fuente: Infobae.