Bloomberg Línea — El impacto de la congestión vial sobre la calidad de vida, la competitividad y los costos empresariales en los países más rezagados en Latinoamérica responde a décadas de atrasos en infraestructura, planificación urbana, transporte público e institucionalidad, según expertos. Costa Rica es el país de América Latina donde el tráfico diario genera el mayor impacto, de acuerdo con el Índice de Tráfico de la plataforma Numbeo. En promedio, sus habitantes invierten casi 60 minutos diarios en traslados. El país centroamericano obtuvo 300,95 puntos en el Índice de Tráfico de Numbeo, situándose por delante de Perú (225,65) y Colombia (195,95).
Según Numbeo, el Índice de Tráfico es un indicador compuesto que mide el tiempo que las personas dedican a sus desplazamientos diarios, el nivel de insatisfacción con esos trayectos, las emisiones de CO₂ asociadas al tráfico y las ineficiencias del sistema de transporte y movilidad en general. En el país, “este problema no responde a una sola causa, sino a la acumulación de décadas de decisiones postergadas”, dijo a Bloomberg Línea Silvia Rojas, directora ejecutiva de la Asociación Costarricense de Movilidad Eléctrica (Asomove). En su opinión, Costa Rica necesita una estrategia nacional de movilidad que combine infraestructura moderna, planificación urbana, reforma institucional, transporte público de calidad e integración de nuevas formas de movilidad. “Solo abordando todos estos elementos de manera simultánea será posible reducir de forma sostenida la congestión vial”. Combinación de problemas Rojas atribuye la congestión vial de Costa Rica a una combinación de factores.
Entre ellos, se refiere a décadas de rezago en infraestructura, un crecimiento urbano desordenado, un transporte público que no se ha modernizado, debilidades institucionales y el aumento del uso de vehículos particulares ante la falta de alternativas de movilidad masiva y eficiente. Detalla que proyectos estratégicos como Circunvalación y las principales carreteras de acceso y salida de la Gran Área Metropolitana han avanzado con lentitud, mientras que “la burocracia y la ausencia de una verdadera gestión por resultados han dejado al país operando, en muchos casos, con una infraestructura concebida para la Costa Rica de los años setenta”. En sus palabras, “todo esto ha provocado una miniaturización del transporte”, pues “cuando las personas no cuentan con un sistema de transporte público masivo, confiable y eficiente, buscan resolver su movilidad por cuenta propia mediante motocicletas, scooters y vehículos particulares”. “Cada decisión individual es racional, pero el resultado colectivo es un incremento acelerado del parque vehicular que termina saturando una infraestructura insuficiente, anotó. Por eso, ”pensar que la solución consiste únicamente en construir un tren sería simplificar un problema mucho más complejo”.
Un desafío compartido en la región Costa Rica tiene retos compartidos con sus pares en América Latina y el Caribe. Según el informe de Numbeo, en Perú los habitantes demandan casi 50 minutos diarios en desplazamientos y en Colombia 46,3. Darío Hidalgo, profesor de la Universidad Javeriana de Bogotá y analista en temas de movilidad, dijo a Bloomberg Línea que, si bien el listado de Numbeo se construye a partir de encuestas de percepción respondidas por los propios usuarios, el resultado es consistente con la realidad de estos países, caracterizados por un rápido crecimiento del parque automotor. “La congestión es algo que perciben naturalmente cuando existe ese crecimiento en el parque vehicular”, indicó. Señaló que, en el caso de Perú y Colombia, también se ha acelerado el uso de motocicletas, lo que, si bien no necesariamente incrementa los tiempos de viaje, sí plantea mayores desafíos en materia de seguridad vial, especialmente en las zonas urbanas.
A su juicio, la solución no pasa únicamente por ampliar la infraestructura vial o construir más autopistas urbanas, ya que estas obras suelen aliviar la congestión en el corto plazo, pero terminan atrayendo un mayor volumen de vehículos y reproduciendo el problema con el tiempo. En cambio, sostuvo que los países deben avanzar hacia ciudades más compactas, reducir las distancias de los desplazamientos cotidianos y fortalecer la calidad del transporte público. “Costa Rica, Perú y en menor grado Colombia han buscado esa construcción de infraestructura para mejorar la movilidad con éxito relativo muy bajo”, consideró Darío Hidalgo. En ese sentido, destacó la expansión de la red de Metro de Lima; el proyecto del tren eléctrico en el área metropolitana de San José por un monto de US$800 millones, cuya ejecución consideró clave para mejorar la movilidad; y las obras que desarrolla Bogotá, entre ellas la primera línea del Metro, la futura Línea 2, un tren regional hacia el occidente y nuevas troncales de buses de tránsito rápido. Consideró que son proyectos que, una vez entren en operación, podrían mejorar los tiempos de viaje y la percepción de los usuarios.
Según el reporte de Numbeo, otros países con altos tiempo promedio de viajes son Argentina (43,9 minutos diarios), Brasil (40,3) y México (39,2). Luego figuran Uruguay (39,1), Ecuador (37,4), Chile (35,6) y Panamá (35,2). Índice de Tráfico de Numbeo Actualización de mitad de año (puntos). - Costa Rica: 300,95 - Perú: 225,65 - Colombia: 195,95 - Argentina: 177,78 - México: 174,55 - Brasil: 169,78 - Panamá: 156,35 - Ecuador: 156,07 - Uruguay: 149,09 - Venezuela: 140,12 - Chile: 128,36 Índice de tiempo (En minutos) - Costa Rica: 59,99 minutos - Perú: 49,98 minutos - Colombia: 46,34 minutos - Argentina: 43,93 minutos - Brasil: 40,30 minutos - México: 39,20 minutos - Uruguay: 39,18 minutos - Ecuador: 37,48 minutos - Chile: 35,67 minutos - Panamá: 35,24 minutos - Venezuela: 32,44 minutos