Bloomberg — Un agente de inmigración de EE.UU. mató a tiros a una persona en Maine el lunes. Es el segundo tiroteo fatal en el que participan agentes federales en menos de una semana. El incidente tuvo lugar en Biddeford, una pequeña ciudad situada a unas 18 millas (29 kilómetros) al suroeste de Portland. Un responsable del Departamento de Seguridad Nacional afirmó que el agente disparó después de que la persona intentara atropellarlo, pero la agencia no facilitó de inmediato más detalles ni pruebas que respaldaran esa versión.
Las autoridades no han identificado a la persona fallecida ni explicado qué llevó al incidente. La Policía Estatal de Maine, el Departamento de Seguridad Pública del estado y la Oficina del Fiscal General acudieron al lugar para investigar, según Ryan Fecteau, presidente de la Cámara de Representantes de Maine, cuyo distrito incluye la ciudad. “Esta mañana se ha producido un tiroteo en Biddeford. Una persona ha fallecido. El ICE estuvo involucrado”, declaró Fecteau en un comunicado. “Nuestra comunidad está conmocionada por este incidente.
Nos parte el corazón que alguien haya perdido la vida. Merecemos respuestas sobre por qué se utilizó la fuerza letal y por qué se estaba llevando a cabo una operación en nuestras calles”. La persona fallecida era un colombiano de 26 años, informaron en un comunicado la Maine Immigrants’ Rights Coalition y Presente! Maine, otra organización defensora de los derechos de los inmigrantes.
Los grupos afirmaron que también hubo otras actividades de ICE en la zona. Dos residentes de la zona dijeron al Portland Press Herald que escucharon disparos y vieron a agentes intentando detener el automóvil que conducía el hombre abatido. Uno de ellos aseguró que el conductor salió del vehículo con una herida sangrante en la cabeza, informó el periódico. Manifestantes se reunieron cerca del lugar, entre ellos un vecino que colocó en el porche de su casa un cartel con la frase “ABOLISH ICE”.
Las versiones ofrecidas por las autoridades migratorias sobre varios incidentes en los que agentes federales utilizaron la fuerza durante el último año fueron posteriormente puestas en duda por videos de teléfonos celulares, cámaras de vigilancia u otras pruebas. El más reciente tiroteo aumenta el escrutinio sobre las tácticas empleadas por los agentes migratorios, mientras el gobierno de Trump intensifica la aplicación de las leyes de inmigración en todo el país. Antes de este incidente, al menos ocho personas habían muerto en encuentros con agentes federales de inmigración desde que comenzó la ofensiva del gobierno, según Associated Press. Entre ellas figuran Renee Good, quien murió por disparos de un agente de ICE en Minneapolis en enero, y Alex Pretti, quien fue abatido por agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza en esa misma ciudad ese mes.
Un video del caso de Good puso en duda la versión del gobierno de que había intentado atropellar a un agente. La semana pasada, agentes federales de inmigración mataron al trabajador de la construcción mexicano Lorenzo Salgado Araujo durante una detención de tránsito en Houston, lo que provocó protestas. Funcionarios federales afirmaron que Salgado Araujo intentó usar su automóvil como arma contra los agentes, pero testigos cuestionaron esa versión, según el New York Times. El tiroteo ocurre mientras los demócratas de Maine buscan un candidato para enfrentar a la senadora republicana Susan Collins, que aspira a la reelección.
El pescador de ostras Graham Platner se retiró oficialmente de la contienda la semana pasada tras acusaciones de agresión sexual, lo que dio inicio a un proceso de dos semanas que culminará con una convención de nominación a fines de julio. El lunes, varios aspirantes al Senado reaccionaron al incidente, dando señales de que se convertirá en uno de los ejes de la campaña. “Es hora de sacar a ICE de nuestras calles”, escribió en X la secretaria de Estado de Maine, Shenna Bellows, quien perdió el mes pasado las primarias demócratas para la gobernación y ahora compite por el escaño en el Senado. Troy Jackson, expresidente del Senado de Maine y también candidato, reiteró su postura de que ICE debería ser abolido y afirmó que, incluso antes del tiroteo, las comunidades inmigrantes del estado habían estado “bajo ataque” por parte de la agencia. Collins también emitió un comunicado en el que pidió “una investigación completa e imparcial de lo ocurrido”.
Agregó que, según su información, el FBI está investigando el caso. La actividad de aplicación de las leyes migratorias por parte de ICE ha aumentado en Maine en las últimas semanas, según Ruben Torres, responsable de incidencia y políticas de la Maine Immigrants’ Rights Coalition. En enero, la agencia llevó a cabo un operativo intensivo en el estado al que denominó “Operation Catch of the Day”. Con la colaboración de Max Zimmerman, Alicia A.
Caldwell y Samuel A. Church. Lea más en Bloomberg.com