Costará hacerse a la idea después de años de compromiso, liderazgo y éxitos vistiendo la camiseta del FC Barcelona. Mapi León (31 años) ya es oficialmente nueva jugadora del London City Lionesses. La defensa aragonesa puso fin a una etapa de nueve temporadas en el FC Barcelona para emprender una nueva aventura en la Women’s Super League, donde ha firmado un contrato hasta 2029. Un nuevo ciclo en otro país, con otra camiseta e ilusiones renovadas, que fue anunciado oficialmente este lunes.
La central, que durante los últimos años se consolidó como una pieza clave en la defensa azulgrana, compartirá vestuario con Alexia Putellas, presentada la semana pasada por todo lo alto y desde Nueva York, y con las ex barcelonistas Jana Fernández y María Pérez. En sus primeras declaraciones como futbolista del conjunto inglés, mostró su entusiasmo por el nuevo desafío. "Estoy ilusionada y feliz de estar aquí. Es un proyecto interesante y atractivo. He visto lo que se está construyendo y cómo va tomando forma", explicó a los medios oficiales del club.
El London City Lionesses pertenece a Michele Kang, empresaria surcoreana-estadounidense que también controla el Washington Spirit y el OL Lyonnes a través de Kynisca Sports International. La apuesta de la propietaria por el crecimiento del fútbol femenino fue uno de los factores que convencieron a la internacional española. "¿Qué puedo decir de Michele (Kang)? Me parece increíble lo que transmite Michele. Es una mujer inspiradora que quiere que el fútbol femenino se desarrolle y prospere.
Por supuesto, quiero formar parte de algo así: un club creado para mujeres. Mi objetivo es alcanzar el máximo nivel lo antes posible. Todo proyecto se desarrolla por etapas y requiere mucho esfuerzo. Quiero seguir ganando y mantener la determinación para lograrlo.
Ojalá podamos conseguirlo con las London City Lionesses". El contrato de Mapi León con el Barça expiraba el próximo 30 de junio y finalmente ambas partes separaron sus caminos después de que la futbolista valorara la propuesta de renovación presentada por el club. A sus 30 años, la zaragozana optó por iniciar una nueva experiencia lejos de España. "Jugué en España durante muchos años y sentí que este era el momento adecuado para cambiar de aires, dado el proyecto. La liga inglesa está ayudando al crecimiento del fútbol femenino.
Quería ponerme a prueba en otro país, en otra liga y jugando un tipo de fútbol diferente". La defensa también se mostró confiada en poder adaptarse rápidamente a su nuevo equipo y al campeonato inglés. "Mis compañeras me ayudarán a adaptarme al nuevo entorno y espero que mi experiencia y liderazgo puedan ser de ayuda para el equipo. Tengo muchas ganas de trabajar con el entrenador Eder (Maestre), el cuerpo técnico y mis nuevas compañeras. Todos me han dicho que Londres es una ciudad genial y que me va a encantar.
Iré paso a paso. Mi objetivo es adaptarme lo más rápido posible al equipo y a la liga para poder aportar lo mejor de mí como jugadora y como persona." Su salida se suma a los importantes movimientos que está viviendo el FC Barcelona este verano, aunque el entrenador Pere Romeu ya aseguró recientemente que confía en que la plantilla mantenga su nivel competitivo pese a las bajas producidas en este mercado con la salida de la propia Mapi León, Alexia Putellas, Ona Batlle y Salma Paralluelo.