Bloomberg — Estados Unidos lanzó más ataques aéreos contra Irán el miércoles, después de que el presidente Donald Trump prometiera intensificar los bombardeos hasta que Teherán deje de atacar barcos en el estrecho de Ormuz y acepte abrir la vía marítima. El ejército estadounidense atacó depósitos de misiles y sitios de lanzamiento en la isla de Tunb Mayor, situada en el golfo Pérsico cerca del estrecho, en una operación de 90 minutos a principios de la tarde, hora de Irán. Una segunda ola se produjo a las 3 p. m., hora del este de EE.UU., según informó el Comando Central de EE.UU. Se trató del quinto día consecutivo de ataques estadounidenses.
El martes por la noche, las fuerzas estadounidenses atacaron varios objetivos militares, lo que provocó contraataques de Teherán contra bases estadounidenses en los Estados árabes del Golfo, entre ellos Kuwait y Baréin. El acuerdo de paz provisional entre Estados Unidos e Irán, firmado hace aproximadamente un mes, prácticamente se ha desmoronado la semana pasada debido a la disputa entre ambas partes por el control del estrecho, por donde Arabia Saudita, Catar, los Emiratos Árabes Unidos y otros países envían la mayor parte de sus exportaciones energéticas. El petróleo subió por tercer día consecutivo el miércoles, con el Brent superando los US$85 por barril y acumulando una ganancia semanal del 13%. Trump reiteró sus afirmaciones de que Irán busca nuevas negociaciones después de que los ataques estadounidenses hayan mermado su capacidad en materia de misiles y drones. “Recibimos una llamada justo cuando venía para acá diciéndonos que querían reunirse”, dijo Trump en una entrevista con Fox Business. “Siempre quieren reunirse”.
Sin embargo, Teherán no ha confirmado públicamente su deseo de reanudar las negociaciones. Mientras Irán amenazaba con atacar a los buques que intentaran transitar por el estrecho, EE.UU. afirmó que había prestado asistencia a un número de buques de dos dígitos durante la noche. Las fuerzas estadounidenses indicaron que habían reanudado el bloqueo de los envíos iraníes a través de Ormuz, lo que obligó a dos barcos a regresar. El director de la Organización Marítima Internacional, un organismo de las Naciones Unidas, declaró el miércoles a Bloomberg Radio que el estrecho de Ormuz sigue siendo demasiado peligroso para que los buques mercantes puedan transitar por él.
Esa fue su advertencia más significativa al sector del transporte marítimo desde el acuerdo de junio. Cada parte culpa a la otra de incumplir los términos del denominado memorándum de entendimiento, cuya redacción resultaba ambigua en cuanto a la rapidez con la que los buques tendrían libre paso por Ormuz. La última oleada de ataques estadounidenses se ha dirigido principalmente contra instalaciones militares en el sur de la República Islámica, como instalaciones de radar, misiles y drones. La campaña de bombardeos sigue siendo mucho menos intensa que durante el punto álgido de la guerra en marzo y principios de abril, cuando Teherán y otras ciudades importantes se encontraban bajo fuego constante.
Irán no da señales de ceder. El miércoles, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica —cuya armada está detrás de muchas de las amenazas contra buques mercantes— afirmó que el estrecho permanecerá cerrado hasta que EE.UU. ponga fin a sus ataques y al bloqueo de los puertos iraníes. “Las exportaciones de petróleo y gas de la región están disponibles para todos o para nadie”, declaró la Guardia Revolucionaria Islámica, según un informe de la cadena iraní Press TV. El presidente del Parlamento y principal negociador, Mohammad Bagher Ghalibaf, afirmó que Irán “no tiene motivos para seguir comprometido” con el acuerdo si Teherán no se beneficia de él, aunque no llegó a anunciar una retirada formal del mismo. En Washington, los republicanos del Congreso están impulsando un plan para aumentar el gasto en la guerra, a pesar de los riesgos políticos que conlleva respaldar una campaña militar impopular que ha disparado los precios al consumidor.
Por su parte, los responsables de la Administración Trump están impulsando planes para prorrogar una exención en materia de transporte marítimo que ha facilitado el traslado de petróleo, combustible y fertilizantes por todo Estados Unidos, ya que la reanudación de la guerra en Irán aumenta la posibilidad de interrupciones prolongadas en el suministro. Por su parte, la autoridad reguladora de seguridad aérea de la Unión Europea elevó su nivel de alerta para las aerolíneas que vuelan por Medio Oriente. Advirtió a las compañías aéreas que eviten sobrevolar el espacio aéreo de Baréin, Kuwait, Catar, los Emiratos Árabes Unidos y el golfo de Omán. Los ataques estadounidenses han causado la muerte de más de 30 civiles en los últimos días, según ha afirmado el Gobierno iraní.
El ejército de Teherán informó el miércoles de que siete personas habían fallecido a causa de un ataque con misiles contra un cuartel en la localidad de Iranshahr, en el sureste del país. Estados Unidos, sin embargo, se mantuvo firme en su decisión de reanudar el bloqueo naval, una medida que ha enfurecido a la República Islámica y que podría debilitar aún más su economía ya de por sí en dificultades. El bloqueo se impuso por primera vez en abril y se levantó el mes pasado tras la firma del memorando de entendimiento. Con la colaboración de Hadriana Lowenkron.
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