Todos quieren cambiarse la camiseta con el 10 argentino. Messi no va a tener camisetas suficientes. Leo ha sido el ídolo de la mayoría de futbolistas que hoy defienden la camiseta de la selección española, su rival el próximo domingo en la final del Mundial. Ninguno ha escondido su admiración durante las entrevistas concedidas en este torneo en este periódico.
Empezando por Lamine Yamal y siguiendo por Pau Cubarsí, que tendrá el reto de intentar frenar por primera vez al jugador al que más ha admirado desde niño. Hay una imagen que se repetirá con casi total seguridad cuando termine la final: la de los internacionales españoles esperando su turno para pedirle la camiseta a Messi. Durante todo el Mundial, varios de ellos han hablado con naturalidad de la huella que dejó el argentino en su infancia y de la ilusión que les hace compartir por fin un partido con él. El primero fue Lamine Yamal.
Antes incluso de que se confirmara el cruce con Argentina, el extremo del Barça volvió a rendirse al nivel que sigue mostrando el capitán albiceleste. “Increíble. Todo el mundo sabe quién es Messi, pero nadie se esperaba el nivel tan alto que está dando. Me alegro mucho por él”, aseguró. Para Pau Cubarsí el duelo tendrá un componente todavía más especial.
Nunca ha visto a Messi en directo y ahora podría tener que marcarle en una final de un Mundial. “Es mi ídolo desde la infancia. No lo he podido ver nunca en persona, ni en el campo. Me hubiera gustado más jugar con él en mi equipo, pero si lo tengo delante daré lo máximo e intentaré defenderlo lo mejor posible”, explicó. El central reconoce que ha visto tantos partidos del argentino que conoce perfectamente sus movimientos, aunque eso no sirva de demasiado. “Lo he visto tanto que ya sé cómo es, pero aunque sepas cómo juega es tan diferencial que es casi imposible de defender”, admitió.
Otro de los que nunca ha ocultado su devoción por Messi es Álex Baena. El colchonero recordó que el argentino comparte un lugar privilegiado en su lista de referentes junto a Andrés Iniesta. “Siempre he dicho que mis dos ídolos son Messi e Iniesta. Con 39 años hacer lo que está haciendo... Ya sabíamos que era el mejor de la historia, pero lo sigue demostrando día a día.
Me gustaría enfrentarme a Argentina por poder jugar contra él, porque nunca lo he vivido. Sería un sueño”. Eric Garcia también habló de la capacidad de Leo para desafiar el paso del tiempo. “Siempre hay ese runrún con Messi. Va sumando años, pero después lo ves jugar y piensas que estará también en el siguiente Mundial.
Es una locura. Demuestra la inteligencia que tiene, el saber estar y por dónde tiene que moverse...”, explicó tras recordar el impacto del delantero en el torneo. El defensa del Barça, que aún no ha debutado, tampoco escondió la ilusión que le produciría medirse al argentino en el partido más importante. “Marcar a Leo... Buf.
Eso es difícil, pero sería un sueño para mí y para todos jugar contra Messi. Obviamente, cuando estemos en el campo tendremos que ir a ganar nosotros, pero después, una vez haya pasado la final, nos daríamos cuenta de que habremos jugado contra, para mí, el mejor jugador que he visto nunca”. Ni siquiera quienes evitaron profundizar demasiado en la posibilidad de una final contra Argentina pudieron esquivar las preguntas sobre Messi. Además de los jugadores nombrados, tanto Dani Olmo como Gavi respondieron que les gustaría disputar el partido decisivo frente a la albiceleste de Leo, conscientes de que enfrente estará uno de los mayores iconos de la historia del fútbol.
El domingo la admiración quedará aparcada. España intentará arrebatarle a Messi el que puede ser el último gran título de su carrera con su selección. Cuando el árbitro señale el final, volverá el niño que casi todos ellos fueron alguna vez. Y entonces empezará otra pelea: la de conseguir una de las camisetas más cotizadas del fútbol mundial.