La firma estadounidense Lionheart Capital está cerca de concretar una operación que podría convertirse en una de las primeras grandes apuestas privadas en la industria petrolera venezolana desde que Washington comenzó a flexibilizar sanciones. Según fuentes conocedoras del proceso, la compañía con sede en Miami negocia un acuerdo por 400 millones de dólares para adquirir una participación en PetroUrdaneta, un campo de crudo liviano ubicado en el occidente del país. Lionheart firmó una carta de intención para fusionarse mediante intercambio de acciones con una subsidiaria de la sueca Keo Capital AB, que posee una participación minoritaria en PetroUrdaneta. Si la operación se concreta, Keo recibiría US$400 millones en acciones de Lionheart Holdings, un SPAC que cotiza en el Nasdaq.
El acuerdo aún depende de la debida diligencia y de autorizaciones regulatorias tanto en Venezuela como en Estados Unidos. Ni Lionheart, ni Keo, ni la estatal Pdvsa respondieron a solicitudes de comentarios sobre la negociación, que se desarrolla en un momento en el que Caracas busca atraer capital privado para reanimar una industria golpeada por años de restricciones, caída de producción y deterioro de infraestructura. El impulso coincide con un giro político: Washington alivió sanciones después de los hechos del 3 de enero, lo que abrió espacio para que empresas extranjeras exploren oportunidades en el sector energético venezolano. Paralelamente, el gobierno venezolano ha flexibilizado gradualmente las condiciones para la participación privada en empresas mixtas.
Más leídas España al ganar la Copa del Mundo se embolsilla $50 millones La canasta alimentaria supera los $756 en junio Inflación de la eurozona desacelera al 2,8% y da aire al BCE PetroUrdaneta opera bajo una licencia general del Departamento del Tesoro de EE.UU. y administra cuatro yacimientos maduros de crudo liviano que fueron operados históricamente por Shell. Actualmente producen alrededor de 1.300 barriles diarios, pero requieren inversiones significativas para recuperar su potencial, según las fuentes consultadas. Venezuela, miembro fundador de la OPEP, posee una de las mayores reservas de petróleo del mundo. Sin embargo, su producción ronda los 1,2 millones de barriles diarios, apenas un tercio del nivel máximo alcanzado en la década de 1970.
La infraestructura petrolera, ampliamente descuidada, necesita inyecciones masivas de capital en un contexto en el que la administración de Donald Trump ha instado a inversionistas extranjeros a destinar US$100.000 millones para reconstruir la industria. Lionheart anunció en junio que había asegurado compromisos por hasta US$2.250 millones para inversiones en el sector petrolero venezolano, una señal de que el interés privado podría estar regresando a un país que busca reinsertarse en el mapa energético internacional. Con información de Bloomberg en Línea