Bloomberg — A Nike Inc. (NKE) le habría gustado que el Mundial tuviera un final diferente. España se impuso a Argentina en la final del domingo, en la que ambos equipos se enfrentaron vistiendo equipaciones de Adidas. Cada uno de ellos había derrotado en semifinales a equipos que vestían de Nike, Francia e Inglaterra. Para una empresa de ropa deportiva y zapatillas como Nike, que sus equipos no llegaran a la final supone perder los ingresos extraordinarios que generan los aficionados al gastar generosamente en productos oficiales.
Todas las camisetas de Lionel Messi y Lamine Yamal que se han visto este fin de semana en Estados Unidos y más allá representan ingresos adicionales para el mayor rival de Nike. “Sé que el final no fue el que habíamos soñado”, escribió Camilo Andrade, vicepresidente y director general de Nike Football, en un memorándum al que tuvo acceso Bloomberg News tras la conclusión del torneo. Pero también señaló que “independientemente del resultado y de quién levantara la copa, hemos cumplido con nuestro trabajo”. Nike, que se ha reestructurado bajo la dirección del CEO Elliott Hill para centrarse en el deporte, abordó el Mundial como una gran oportunidad para ganar terreno en el fútbol. “Llevamos a cabo el plan que nos habíamos propuesto; controlamos lo que estaba en nuestras manos”, afirmó Andrade en el memorándum. También reconoció algunas dificultades. “Contra todo pronóstico y ante un sinfín de retos, esta selección de fútbol no solo ha escrito la historia de la mayor remontada, sino que ha dado a Nike y al mundo motivos para creer”, escribió Andrade.
Las camisetas de Nike fueron objeto de críticas antes del torneo por presentar arrugas en los hombros. Los retrasos en la producción también hicieron que parte del stock relacionado con el torneo no llegara a los minoristas en el plazo previsto por la empresa. Andrade afirmó que Nike tiene “una oportunidad sin precedentes para liderar y hacerse con el fútbol femenino”. La Copa del Mundo Femenina se celebrará en Brasil el próximo año.
Ver más: La Copa del Mundo rompió récords de ingresos, pero dejó a la FIFA bajo críticas Nike suministró equipaciones a varias selecciones de la Copa del Mundo, entre ellas las de Estados Unidos, Canadá y Noruega. “Sigan esforzándose, sigan creyendo, sigan intentándolo. Y el dominio llegará”, afirmó Andrade. Más allá del fútbol, los deportistas patrocinados por Adidas también han logrado varios éxitos en los últimos meses. Dos corredores de Adidas registraron tiempos récord en la Maratón de Londres, rompiendo la barrera de las dos horas que Nike también ha estado persiguiendo.
Otro corredor, Josh Kerr, batió el récord mundial de la milla masculina con zapatillas Brooks. Nike se encuentra sometida a una presión constante para recuperarse de un prolongado periodo de crecimiento de las ventas inferior al habitual. La empresa ha mejorado sus resultados en EE.UU. y en el sector del running, pero se ha enfrentado a una debilidad persistente en China y con su marca Converse. Lea más en Bloomberg.com