Bloomberg — Los dos terremotos que azotaron Venezuela el mes pasado podrían haber causado daños materiales por valor de US$19.600 millones en edificios e infraestructuras, lo que representa aproximadamente el 18% del producto interno bruto, según una evaluación preliminar del Banco Mundial. Casi la mitad de los costos provienen de daños a edificios residenciales, según indicó el prestamista con sede en Washington en un informe publicado el jueves, y agregó que el estado de La Guaira y el Distrito Capital, que incluye el centro de Caracas, representan alrededor de la mitad del total de los daños. La catástrofe natural, que se produjo el 24 de junio, ha dejado un saldo de casi 5.400 fallecidos y 16.740 heridos. Los dos potentes seísmos sacudieron el centro-norte de Venezuela con un intervalo de 39 segundos entre uno y otro, arrasando edificios e interrumpiendo los sistemas de suministro eléctrico y de agua. “Un informe como este suele tardar meses en elaborarse, pero necesitábamos elaborarlo con mayor rapidez porque la celeridad de la reconstrucción será clave”, afirmó en una entrevista Susana Cordeiro Guerra, vicepresidenta del Banco Mundial para América Latina y el Caribe. “Puede servir de guía para las decisiones de financiación que debe tomar el Gobierno y mejorar la coordinación entre los distintos socios”.
Según el informe, los sectores de la educación y la salud se han visto muy afectados, con más de 900 centros educativos en nueve estados y 38 hospitales afectados por los terremotos. Por su parte, “las infraestructuras relacionadas con la energía han sufrido daños relativamente menores”, señala el informe. La cifra del Banco Mundial se sitúa muy por debajo de las estimaciones de las Naciones Unidas sobre los daños materiales en viviendas e infraestructuras, que rondan los US$37.000 millones. La recuperación económica estará ligada a la rapidez con que Venezuela consiga financiación para la reconstrucción.
Ha sido difícil prestar dinero para las labores de socorro y recuperación a un país que lleva más de dos décadas aislado de las instituciones financieras multilaterales y que se encuentra en situación de impago desde 2017. El Banco Mundial ha señalado que está colaborando con otros prestamistas multilaterales, como el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), para coordinar el apoyo técnico y financiero. Ver más: ¿Qué es Tío Rico, la empresa que compró Gilinski en Venezuela? “Venezuela necesita más inversión”, afirmó Cordeiro Guerra. “El Banco seguirá siendo un socio técnico, y estamos llevando a cabo evaluaciones sobre cómo apoyar al Gobierno, incluida la financiación, para identificar formas de atraer la inversión privada de manera eficaz”. Según el informe, un periodo de reconstrucción de cinco años sería posible si Venezuela movilizara US$9.800 millones en financiamiento adicional para respaldar la respuesta fiscal y US$9.600 millones en inversión privada.
Sin embargo, sin nuevas inversiones públicas y privadas, el país no tiene más remedio que reasignar recursos, lo que extendería el plazo para los esfuerzos de reconstrucción a al menos una década. El impacto económico de los terremotos también ejerce presión sobre la deuda venezolana. El Banco Mundial señaló que si el gasto adicional se financia íntegramente mediante deuda externa no concesional, la relación deuda/PIB de Venezuela aumentaría en 8,1 puntos porcentuales para 2036. Con la colaboración de Andreina Itriago.
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