Bloomberg — La campaña presidencial del derechista Flávio Bolsonaro entró en modo de desesperación este jueves, mientras el brasileño combatía las acusaciones de vínculos con un escándalo bancario, suplicaba el apoyo de su madrastra y enfrentaba una nueva investigación policial. En un video publicado en redes sociales y dirigido a la exprimera dama Michelle Bolsonaro, el senador se disculpó por su papel en la disputa que mantienen en curso e instó a sus seguidores a “dar un paso al frente y ayudarme”. La petición intensificó la agitación en el seno de su campaña. Los problemas legales y políticos se acumulan a tan solo dos días de que el Partido Liberal de Bolsonaro lance formalmente su candidatura contra el presidente Luiz Inácio Lula da Silva en las elecciones de octubre.
A primera hora del jueves, el magistrado del Tribunal Supremo André Mendonça autorizó a la Policía Federal a abrir una investigación sobre los vínculos de Bolsonaro con Daniel Vorcaro, el antiguo CEO de Banco Master SA, que se encuentra en el centro de una investigación por un fraude bancario a gran escala, según una fuente oficial familiarizada con la situación. Esto se produjo tras las informaciones publicadas el miércoles en los medios de comunicación que indicaban que el bufete de abogados de Bolsonaro había recibido pagos de un consultor vinculado a Banco Master. El caso ha puesto en peligro la candidatura de Bolsonaro a la presidencia desde mayo, cuando reconoció que había solicitado financiación a Vorcaro para una película sobre su padre, el expresidente Jair Bolsonaro. Sin embargo, los acontecimientos de los últimos dos días han reavivado las dudas sobre la viabilidad de su candidatura y sobre si insistir en presentarse no hará más que facilitar la reelección de Lula.
La campaña no respondió a una solicitud de comentarios. Bolsonaro ha negado haber cometido irregularidades relacionadas con Vorcaro. El miércoles afirmó que nunca había recibido dinero de la empresa en cuestión y que su relación comercial era “totalmente legal y privada”. Prometió seguir adelante con la campaña, afirmando que “no se rendirá”.
A pesar de sus crecientes problemas, las personas cercanas a Bolsonaro ven pocas posibilidades de que abandone la contienda. Jair Bolsonaro, que cumple una condena de 27 años por conspirar para dar un golpe de Estado tras su derrota frente a Lula en 2022, eligió personalmente a su hijo mayor como su heredero político el año pasado. Para la familia Bolsonaro, mantener el control del poderoso movimiento conservador que él mismo construyó es más importante que ganar las elecciones, según dos personas familiarizadas con su forma de pensar. Se espera que el acto de lanzamiento de la campaña, previsto para el sábado en São Paulo, se celebre según lo previsto, según una de estas personas, quien señaló que los responsables de la sede del Partido Liberal han seguido trabajando en la convención a pesar de las nuevas acusaciones.
Michelle Bolsonaro, por su parte, grabará un video en el que respaldará la candidatura de Flávio, que se publicará el sábado, según declaró el jueves Valdemar Costa Neto, presidente del Partido Liberal, en una entrevista. El real brasileño, que en gran medida restó importancia a las acusaciones y a la autorización de la nueva investigación, recuperó parte de sus pérdidas tras un informe previo de Valor Económico que indicaba que Flávio y Michelle se reconciliarían. Los operadores lo interpretaron como una señal positiva para el candidato que actualmente es el principal rival del izquierdista Lula. No obstante, Bolsonaro, de 45 años, tiene una larga lista de problemas que superar.
Su campaña iba en alza antes de que se filtraran unos mensajes de audio que lo vinculaban con Vorcaro. Desde entonces, ha mostrado rápidamente signos de desmoronamiento. Tras alcanzar el empate con Lula, cayó en las encuestas a raíz de las filtraciones y, según una encuesta de AtlasIntel publicada este mes, se encuentra a unos 7 puntos porcentuales de distancia en un enfrentamiento directo. Antes del inicio del período oficial de campaña en Brasil, Bolsonaro aún no ha conseguido un compañero de fórmula y está teniendo dificultades para ganarse el respaldo de influyentes partidos centristas, cruciales para sus posibilidades frente a Lula, de 80 años, un veterano de la política que aspira a su cuarto mandato como presidente.
El miércoles, un importante partido dentro del influyente bloque conocido como Centrao informó a Bolsonaro que se mantendría formalmente neutral en la contienda, según una persona familiarizada con la situación. Esta decisión reduciría el tiempo libre del que dispone Bolsonaro para emitir anuncios de campaña en radio y televisión. Las dificultades de Bolsonaro para forjar tales alianzas ya están mermando sus intentos de completar su candidatura. La senadora Tereza Cristina, antigua miembro del gabinete de Jair Bolsonaro, rechazó recientemente una invitación para presentarse como candidata a la vicepresidencia junto a Flávio, según declaró Costa Neto en una entrevista concedida esta semana a CNN Brasil.
Las negociaciones en curso con otro partido de centro también han complicado la idea de incluir en la candidatura a Daniella Marques, la principal asesora económica de la campaña. Costa Neto afirmó que le gustaría mucho que Michelle fuera la compañera de fórmula de Flavio, ya que esto ayudaría a paliar sus debilidades entre las votantes. Sin embargo, advirtió que una candidatura compuesta exclusivamente por miembros del Partido Liberal podría limitar su capacidad para formar coaliciones. La pregunta ahora es qué tipo de candidatura presentará Bolsonaro cuando comience oficialmente la campaña electoral en Brasil el próximo mes.
Al principio, intentó presentarse como una versión más moderada de su padre, cuya caótica presidencia alejó a muchos independientes de cara a las elecciones de 2022. Pero, ante la falta de apoyo por parte de las figuras influyentes de centro en Brasilia, al menos un aliado señaló que había indicios de que Flávio estaba volviendo a recabar el apoyo de la base de seguidores acérrimos que aún adoran la marca Bolsonaro. A principios de esta semana se produjo una posible señal de ese giro, durante un acto con embajadores extranjeros en Brasilia. Durante un discurso, Bolsonaro citó una queja de Estados Unidos sobre las máquinas de votación en Venezuela y afirmó que algunas utilizadas en Brasil también provenían de la misma empresa fabricante.
Según informaron medios locales, el tribunal electoral brasileño ya había desmentido estas afirmaciones. El episodio suscitó comparaciones con las afirmaciones falsas de Jair Bolsonaro sobre el sistema electoral brasileño ante diplomáticos extranjeros antes de las elecciones de 2022 —afirmaciones que, junto con el intento de golpe de Estado tras su derrota, han dificultado aún más los esfuerzos de los Bolsonaro por atraer a los votantes moderados—. Ante la creciente polémica, la campaña de Bolsonaro negó rápidamente que este hubiera cuestionado la integridad de las elecciones brasileñas, afirmando en un comunicado que tiene “plena confianza en el sistema electoral”. Lea más en Bloomberg.com