El Barça 25-26 de Hansi Flick se estrena mañana en la Ciutat Esportiva y a puerta cerrada, en un partido de entrenamiento frente al CE Europa, de Primera Federación, sin público. Un rival que tiene una peculiaridad: fue el equipo ante el cual José Mourinho dirigió su primera final como 'primer' entrenador en funciones, siendo ayudante de Louis van Gaal en el FC Barcelona. El Europa es un histórico del fútbol catalán que militó en Primera División en las tres primeras temporadas de existencia de la Liga y que, tras esos primeros años, no volvió a verse las caras en competición oficial con el primer equipo del Barcelona hasta los años noventa del siglo pasado. Militando en Segunda B, el Europa ganó al Barça en la final de la Copa Catalunya dos años seguidos: por 3-1 en 1997, en L’Hospitalet, siendo entrenado por Josep Moratalla, y por penaltis tras un 1-1 en 1998, entrenado por Tintín Márquez.
Se da la circunstancia de que, en este partido, quien dirigió al Barcelona desde el banquillo fue José Mourinho. El portugués ya había sido segundo de Sir Bobby Robson en la final del año anterior y, tras la marcha del inglés, se quedó como ayudante de Van Gaal y poco a poco fue ganándose su confianza, hasta convertirse en analista de los rivales y en prácticamente su mano derecha. Van Gaal le cedió la dirección del equipo en la Copa Catalunya. Ganó en semifinales al Lleida (debut como 'primero') y perdió por penaltis ante el Europa la final en el Mini.
Esta final no consta oficialmente en el palmarés de Mourinho, ya que el entrenador oficial del Barcelona era Van Gaal, pero el portugués fue el encargado de preparar el partido, analizar al rival, hacer la convocatoria y la alineación, dar la charla a los jugadores e incluso atender a los medios después del partido. Toda una sesión de prácticas con esta alineación: Hesp; Reiziger, Couto, Bogarde, Roger; Òscar (Xavi, 66’), Amor (Sergi, 46’), Giovanni; Mario, Pizzi (Anderson, 66’), Jofre (De la Peña, 75’). MOMENTOS HISTÓRICOS CON EL EUROPA Años más tarde, el Barça B, entrenado por Pep Guardiola, certificó el título de campeón de Tercera ganando por 0-1 al Europa en el Nou Sardenya. Posteriormente, jugó el playoff de ascenso y subió a Segunda B.
Entre 1928 y 1931 el Europa militó en Primera. En esos años, el Barça ganó 4 enfrentamientos directos, empató 1 y perdió 1. También hubo rivalidad en el Campionat de Catalunya, que el Europa ganó en 1923 en el partido de desempate tras acabar la temporada igualadas a puntos. Derrotó al hegemónico Barça de Samitier, Piera, Sagi, Alcántara y demás por 1-0 en Girona.
El Europa, pues, bestia negra del Barça en finales.