Bloomberg — SpaceX (SPCX) ha comenzado a rechazar a los operadores de satélites que solicitan vuelos exclusivos a órbita a bordo de su cohete insignia, el Falcon 9, más allá de 2028, según han afirmado fuentes familiarizadas con el asunto, lo que pone de relieve la enorme apuesta que Elon Musk está realizando por su Starship, cuya eficacia aún no se ha demostrado. El gigante de Musk, especializado en cohetes, satélites e inteligencia artificial, también ha dejado de fabricar algunos componentes no reutilizables para la familia Falcon, como la enorme etapa superior del cohete, según ha señalado una de las fuentes. Actualmente, SpaceX no está aceptando reservas futuras para su programa de vuelos compartidos del Falcon 9, en el que varios operadores de satélites comparten un único cohete para llegar a órbita, según indicaron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato debido a que la información es confidencial. Los planes de SpaceX podrían cambiar por diversas razones, entre ellas los contratiempos en el desarrollo del futurista vehículo Starship, señalaron las fuentes.
Es probable que la empresa siga utilizando el Falcon 9 para los lanzamientos destinados al Departamento de Defensa y a la NASA, indicaron algunas de las fuentes. Los representantes de SpaceX, el Pentágono y la NASA no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Ver más: SpaceX enfrenta posible ola de ventas tras el desbloqueo de acciones SpaceX ha declarado públicamente que tiene la intención de retirar progresivamente su cohete Falcon 9 en favor del Starship, pero no ha revelado un calendario concreto. Cuando la empresa dé ese paso, supondrá uno de los cambios estratégicos más significativos en su negocio de lanzamientos en décadas.
Se trata, además, de una empresa de gran envergadura, que exigirá a SpaceX superar los contratiempos en el desarrollo y consolidar los avances tecnológicos necesarios para llevar al mercado este vehículo, cuyo lanzamiento se ha retrasado tanto, en un plazo de aproximadamente un año y medio. Los retrasos con el Starship han contribuido a una ola de ventas de acciones que ha hecho que estas cayeran por debajo del precio de US$135 alcanzado en su histórica oferta pública inicial del mes pasado. SpaceX subió un 2,6% y cerró a US$118,24 en la sesión regular del jueves, pero sigue registrando una caída de alrededor del 24% en el último mes. Durante años, SpaceX ha ostentado un cuasi-monopolio en el envío de personas y carga a órbita mediante el Falcon 9, el vehículo de lanzamiento más prolífico del mundo.
El Falcon 9 redujo drásticamente el costo de llegar al espacio y permitió el crecimiento de redes de satélites a gran escala, entre ellas Starlink, de SpaceX. El Starship es fundamental para las ambiciones de Musk de situar centros de datos en el espacio, ampliar la red de comunicaciones Starlink y enviar seres humanos a la Luna y a Marte. Sin embargo, aún no está operativo y, hasta la fecha, se ha enfrentado a un ciclo de pruebas marcado por contratiempos graves, fallos de funcionamiento y retrasos. SpaceX retrasó el jueves su vuelo de prueba programado por segunda vez en aproximadamente una semana.
Si Starship no está lista para lanzar misiones comerciales a finales de 2028 y la empresa no recurre a la familia Falcon, se reduciría drásticamente el acceso a la órbita para las numerosas empresas espaciales que dependen de SpaceX para llegar al espacio, en un contexto de escasez mundial de cohetes de gran capacidad de carga. Lea más en Bloomberg.com