Meridiem ha empezado un nuevo capítulo en su historia. La distribuidora, que se ha hecho un gran hueco en la industria española de videojuegos diseñando y ofreciendo ediciones físicas de todo tipo de proyectos, desde títulos ampliamente reconocidos y hasta joyas indie, se ha lanzado de cabeza a otro medio que levanta pasiones entre los fans del sector: los libros. Es un salto con numerosas connotaciones, pues supone trabajar en un formato distinto (sin dejar de lado el amor por los títulos que tanto han marcado a los jugadores) junto a socios ya asentados en el mundo editorial como los archiconocidos GTM o Héroes de Papel. Y, a su vez, se establece como una estrategia para reinventarse ante la durísima decisión de PlayStation de detener la producción de discos en 2028.
Meridiem no se ha limitado a compartir un simple anuncio para confirmar su nueva incursión en el mundo de la lectura. En realidad, la marca ya se ha puesto manos a la obra junto a Héroes de Papel convirtiéndose en la distribuidora oficial en España de un nuevo sello editorial que se conocerá con el nombre de Héroes de Papel Select; asociación que está dando sus primeros pasos con un interesantísimo libro dedicado a Bloodborne que, llamado 'Más allá de la caza: Dioses, sangre y bestias en Bloodborne', saldrá a la venta el próximo 25 de noviembre. Y aquí no terminan los esfuerzos de Meridiem para hacerse un hueco en el sector del papel, pues también ha trabajado junto a GTM para llevar 'Sombras de Raccoon City' a las tiendas y librerías de todo el país. Ahora bien, ¿cuáles son las expectativas de Meridiem en su nueva inmersión en el sector de la distribución de libros? ¿Podemos esperar un tratamiento similar al que nos tienen acostumbrados, con productos acompañados de incentivos de lo más atractivos? ¿Y qué ocurrirá con su negocio dedicado a la venta de videojuegos físicos?
En 3DJuegos hemos tenido la oportunidad de entrevistar a Sergio Palacián, CEO de Meridiem, para responder a estas y otras preguntas sobre el futuro de la compañía. Porque, tras la estocada mortal de Sony al formato físico, la compañía ahora se prepara para replantear su funcionamiento y parte de dicha estrategia pasa por seguir transmitiendo su pasión por los videojuegos a través de hojas de papel. Los libros, el nuevo horizonte de Meridiem Aquí es importante señalar que el plan de Meridiem no se limita a 'juguetear' con esta nueva línea de negocio; la idea es entrar por completo en el sector editorial y asumir dicho medio como una nueva fuente de ingresos para la compañía. Así lo indica Palacián a 3DJuegos, señalando que la estrategia consiste en "continuar apostando firmemente por los libros".
En este sentido, las colaboraciones ya mencionadas con Héroes de Papel y GTM han demostrado al equipo de distribución que este formato "tiene un gran potencial". Ahora bien, Meridiem no se encargará de decidir el contenido de cada nuevo producto; actualmente, "el enfoque editorial de los libros no depende de nosotros, pero está claro que puede orientarse hacia el 'lore' de los videojuegos o, en un sentido más amplio, hacia la cultura del videojuego y la cultura pop". Lo que sí puede asegurar Meridiem es que el planteamiento que tanto gusta a los jugadores sobre la distribución de videojuegos físicos con incentivos también se trasladará a sus nuevos proyectos editoriales. No es algo nuevo en el sector; Palacián nos recuerda que el ya mencionado 'Sombras de Raccoon City', de GTM, cuenta tanto con una edición estándar como con una numerada que incluye una chapa policial del Departamento de Policía de Raccoon City labrada en metal, una tarjeta de identificación de Umbrella Corporation, documentos adicionales, bocetos y más.
Por lo tanto, el buen hacer de los equipos de Meridiem a la hora de preparar versiones físicas de videojuegos, que generalmente integran extras de lo más atractivos, también se verá en su nueva incursión en el universo de los libros. De hecho, el CEO desvela que también hay en marcha un nuevo proyecto en colaboración con Héroes de Papel que "seguirá una línea muy similar", así que vale la pena estar atentos a las redes sociales de ambos equipos para conocer sus planes. ¿Y a qué se debe este nuevo enfoque? El negocio del papel, ya sea mediante la distribución de piezas periodísticas, análisis en profundidad o artículos que profundizan en diferentes capas del mundo de los videojuegos, ha resultado ser un hogar perfecto para marcas relevantes de España como las ya mencionadas GTM o Héroes de Papel. La existencia de estas dos compañías no es la única prueba de que la distribución de libros sigue estableciéndose como un sector de interés para los jugadores del país; LOOP nació como un proyecto independiente dedicado al videojuego como artefacto cultural (iniciativa que se ha expandido hasta hacer hueco a #Collections, una nueva gama de libros centrada en el ensayo sobre videojuegos) y hasta la conocida RBA se ha lanzado a este mundo con la Colección Videojuegos Legendarios.
De este modo, y al ser preguntado si Meridiem observa un potencial creciente en el sector editorial, Palacián no duda en dar una respuesta afirmativa. Bien es cierto que la experiencia de la compañía aún es "muy limitada", pero los equipos ya consideran que "puede seguir expandiéndose y estamos dispuestos a contribuir con lo que sea necesario para ayudar a ese crecimiento continuo". Evidentemente, buena parte de los motivos detrás de este viraje en el rumbo de Meridiem se relacionan con la búsqueda de una nueva fuente de ganancias. De hecho, el CEO nos confirma que "nuestra intención es hacer que los libros se conviertan en una fuente primordial de ingresos, no solo a nivel nacional, sino también internacional".
Y esto no es una novedad en los procedimientos de la distribuidora, pues Palacián afirma que "ocurre lo mismo con otros productos que hemos distribuido, como vinilos musicales o periféricos". En esta ocasión, sin embargo, el grupo ha decidido que es el momento de dar un "mayor impulso" al negocio del papel; un nuevo horizonte que, además de suponer una nueva vía de subsistencia para la empresa, también se establece como una rápida respuesta ante una de las problemáticas más destacadas de los últimos días: el adiós al formato físico por parte de PlayStation. El golpe de PlayStation al formato físico La decisión de Sony de poner punto y final a la producción de discos para todos los juegos de PlayStation a partir de 2028 se ha establecido como un golpe durísimo para miles de personas. Se han escrito ríos de tinta sobre las implicaciones de esta medida en los derechos del consumidor, el mercado de segunda mano y su efecto en todas las cadenas que viven de la venta de títulos físicos.
De hecho, en 3DJuegos escribimos un reportaje sobre las reacciones de la industria de España ante esta noticia, donde responsables de GAME, Tesura Games, Selecta Play, Aeternum Game Studios, Tequila Works y más compartieron su preocupación por la posición en la que se encuentran ahora cientos de compañías relacionadas con el mundo de la distribución. Y Meridiem no es una excepción, pues Palacián también lamenta el rumbo que está tomando Sony al apostar por un futuro 'only-digital': "Sinceramente, aún no me lo creo, después de tantos años apoyando el formato físico pienso que su imagen va a quedar muy dañada después de esto", nos comenta. De este modo, la noticia de Sony se establece como un punto de inflexión para la mayor parte de distribuidoras de videojuegos y Meridiem no se libra de este fenómeno. Tal y como hemos señalado anteriormente, la compañía se ha hecho un hueco en la industria especializándose en preparar ediciones especiales de videojuegos que, aparte de incluir un disco/cartucho con la experiencia en cuestión, también añaden libros de arte, mapas, pósters, ilustraciones y extras.
Lo que, en conjunto, aumenta (todavía más) el valor de lo físico. Sin embargo, con la desaparición de dicho formato en PlayStation, las ediciones de Meridiem pueden quedarse sin su artículo más importante. Por ello, la compañía ya está mentalizándose para modificar sus operaciones y adaptarse al panorama que ha dibujado Sony de cara al futuro. "Nosotros siempre hemos defendido nuestros valores: publicar ediciones físicas con contenidos extras que dieran mayor valor a los videojuegos", destaca Palacián. "Es momento de reflexionar e intentar seguir promoviendo estos valores, aunque todavía parece demasiado temprano para definir cómo podemos hacerlo", indica. Esta no es la primera vez que la distribuidora se encuentra en una tesitura de tales características, pues el CEO nos recuerda que "durante el cambio de PC ya ofrecimos juegos con claves, contenido adicional e incentivos".
Sin embargo, el equipo notó que dicha estrategia "resultó menos efectiva de lo que habíamos esperado". "Actualmente creemos que es momento de reflexionar acerca de hacia dónde queremos llegar, qué queremos hacer y cómo queremos hacerlo. Somos muy conscientes de que nuestros valores son clave para nosotros, por lo que seguiremos trabajando siempre guiados por ellos", continúa. Meridiem no es la única distribuidora del sector que está replanteándose su futuro, pues la nueva medida de PlayStation afecta a todos por igual y las empresas dedicadas a la distribución de videojuegos físicos ya se han puesto en marcha para abordar esta nueva crisis. No obstante, Palacián nos indica que no tiene mucha información sobre los planes de otras firmas de España y cree que "después de Gamescom se podrá ver un poco más que planes tendrán otras compañías".
Lo que sí está más claro, según Palacián, es que debemos seguir peleando por el formato físico. La decisión de Sony de prescindir de los discos en 2028 ha generado una inmensa ola de indignación en las redes sociales y los jugadores han estado utilizando todos los canales disponibles para criticar la medida. De hecho, cada nueva publicación de PlayStation en X viene acompañada de una avalancha de quejas por parte de usuarios que, en conjunto, dejan un mensaje muy claro: si no hay disco, no hay compra. Sony está haciendo oídos sordos a la gigantesca tormenta que se ha formado alrededor de su noticia y sigue operando con normalidad, pero Palacián, así como muchos otros fans del videojuego, tiene claro que esta batalla debe continuar. "Aunque me gustaría pensar que lo puedan considerar [dar marcha atrás en la decisión], no creo que sea así", indica el profesional. "Pero debemos luchar por ello".
En 3DJuegos | PlayStation cambia las normas antes de lo esperado y nos lleva al escenario más temido, la enshitification