Bloomberg — El presidente Donald Trump declaró el viernes que Estados Unidos estaba “listo para lanzar nuevos ataques importantes contra Irán”, pero añadió que aún no había tomado una decisión sobre si seguir adelante con ellos mientras las dos partes mantenían conversaciones. Trump hizo estas declaraciones en la Casa Blanca mientras Estados Unidos e Irán intercambiaban casi dos semanas completas de ataques limitados, y la reanudación de las hostilidades frustró una breve moratoria que buscaba detener los combates. Irán ha reforzado su control sobre el estrecho de Ormuz, una vía navegable clave para el transporte marítimo internacional. El Mando Central de EE.UU. lanzó el jueves su decimotercera noche consecutiva de ataques con el objetivo de mermar la capacidad de Irán para atacar a los buques mercantes en el estrecho, mientras que Irán ha respondido atacando bases estadounidenses en la región, entre ellas las de Kuwait y Baréin.
Cuando se le preguntó en el Despacho Oval si había tomado la decisión de lanzar una nueva ronda masiva de acciones militares, Trump respondió que no. “Miren, estamos hablando con ellos ahora mismo. Creo que se lo están tomando cada vez más en serio, quizás por la razón obvia”, dijo. “Estamos listos para actuar. Pero estamos hablando con ellos, así que mientras hablamos, veremos qué resulta de ello”. Las declaraciones de Trump ponen de manifiesto la difícil situación en la que se encuentra tras el fracaso del acuerdo de paz provisional, que prácticamente cerró el estrecho de Ormuz.
En una publicación de Truth Social el jueves, Trump amenazó con un “castigo militar severo” contra Irán y el grupo militante hutí en Yemen si atacan buques mercantes. No está claro si dichas deliberaciones se están llevando a cabo en colaboración con Israel, que se unió a EE.UU. para atacar a Irán al inicio de la guerra, a finales de febrero. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se reunirá con Trump en Washington el martes, según informó su oficina en un comunicado. En otra publicación en redes sociales el viernes, Trump advirtió a Rusia y China que si venden armas a Irán, “les resultará muy perjudicial”.
Sin embargo, afirmó que, en su opinión, esos dos países “no participan” en la guerra. Según informes de los medios, los servicios de inteligencia estadounidenses y occidentales han indicado que dichos países han proporcionado información y componentes para la selección de objetivos a Teherán, afirmaciones que Pekín y Moscú niegan. Al ser preguntado el viernes sobre quiénes participaban en las conversaciones con Irán, Trump mencionó al vicepresidente J. D.
Vance y al secretario de Estado Marco Rubio. Trump afirmó que no tenía prisa por poner fin al conflicto, a pesar de las elecciones de noviembre, en las que los votantes estadounidenses podrían castigar a su Partido Republicano por los elevados precios del combustible derivados de la guerra. Los hutíes, con base en Yemen, reivindicaron esta semana los ataques contra petroleros saudíes, abriendo un nuevo frente en un conflicto que ha impulsado los precios del petróleo por encima de los US$100 el barril y los precios minoristas de la gasolina en EE.UU. por encima de los US$4 el galón. A principios de esta semana, Trump advirtió a Teherán de que “todos y cada uno de los daños causados a buques, cargamentos o cualquier elemento relacionado con ellos serán sufragados con el dinero iraní que Estados Unidos tiene en su poder y controla”.
Estados Unidos cuenta con unos US$2.000 millones en fondos iraníes bloqueados dentro de sus fronteras. Una parte mucho mayor se encuentra en otros países y las sanciones estadounidenses impiden su transferencia; las estimaciones oscilan entre los US$24.000 millones y más de US$100.000 millones. El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, afirmó en una publicación en X que “confiscar los activos de otra nación para pagar reclamaciones futuras no relacionadas constituye un precedente incendiario”. La guerra ha entrado en una nueva fase de escalada tras el colapso de la tregua del mes pasado.
Los combates siguen siendo menos intensos que en su punto álgido, pero Irán ha amenazado con atacar infraestructuras regionales, incluidas instalaciones energéticas, si Trump cumple su amenaza de destruir un puente o una central eléctrica cada vez que Teherán ataque a buques en el estrecho de Ormuz. El tráfico a través del estrecho, que antes de la guerra transportaba aproximadamente una quinta parte del suministro energético mundial, se ha reducido drásticamente. Las acciones de los hutíes esta semana amenazan con crear otro punto estratégico marítimo, ya que algunos buques ya evitan el estrecho de Bab el-Mandeb, un corredor angosto utilizado por los barcos que viajan entre Europa y Asia a través del Mar Rojo y el Canal de Suez. Aun así, dos petroleros de propiedad china cargados con crudo saudí han salido del mar Rojo a través del estrecho.
El mes pasado, Trump citó el riesgo de una crisis económica mundial como motivo clave para aceptar una tregua con Irán. Se enfrenta a una creciente presión política de cara a las elecciones de mitad de legislatura, en las que los republicanos esperan mantener el control del Congreso. Las encuestas muestran que la guerra es muy impopular. La Cámara de Representantes aprobó el jueves su segunda resolución en la que insta a Trump a poner fin a la guerra, aunque la medida es en gran medida simbólica.
Los ataques aéreos estadounidenses contra Irán han causado la muerte de 59 personas y han herido a otras 666 desde el 27 de junio, según informó la agencia estatal de noticias de la República Islámica, citando al responsable del centro de información del Ministerio de Sanidad. Los hutíes, que forman parte del llamado Eje de la Resistencia de Teherán, controlan gran parte del norte de Yemen, incluyendo Saná y el puerto de Hodeida, en el Mar Rojo. Han interrumpido repetidamente el tráfico marítimo en el Mar Rojo desde 2023 con ataques de drones y misiles lanzados tras el inicio de la guerra de Israel contra Hamás en Gaza. Trump ordenó ataques aéreos contra el grupo el año pasado antes de poner fin a la ofensiva militar tras una tregua parcial.
Con la colaboración de Dan Williams. Lea más en Bloomberg.com