Bloomberg — Estados Unidos afirmó que sus fuerzas fueron atacadas por Irán durante la noche, mientras que Washington y Arabia Saudí atacaron a milicias respaldadas por Teherán en Irak, poniendo fin abruptamente a una tregua de varios días en las hostilidades. Estados Unidos e Irán habían suspendido los ataques recíprocos a finales de la semana pasada para dar tiempo a una conclusión diplomática de su guerra de cinco meses, lo que provocó una caída significativa de los precios de la energía. Pero Arabia Saudita declaró el martes por la noche que interceptó drones lanzados por grupos iraquíes que tenían como objetivo sus instalaciones petroleras por segundo día consecutivo. Poco después, el ejército estadounidense informó que la Guardia Revolucionaria Islámica disparó varios misiles balísticos desde Irán contra tropas estadounidenses en la región, siendo todos los proyectiles interceptados.
Medios iraníes afirmaron que la Guardia Revolucionaria atacó una base en Jordania en respuesta a las “acciones agresivas de Estados Unidos”, sin ofrecer más detalles. Según el ejército estadounidense, Estados Unidos y Arabia Saudí atacaron conjuntamente armas y otros objetivos pertenecientes a “terroristas alineados con Irán” en Irak. De acuerdo con los estadounidenses, la Guardia Revolucionaria Islámica había ordenado a esas mismas milicias lanzar más de 30 ataques con drones en los últimos días. Las Fuerzas de Movilización Popular de Irak, organización que agrupa a las milicias chiíes del país, afirmaron que los ataques provocaron 20 muertos y más de 30 heridos.
Ver más: Trump y Netanyahu se reúnen mientras EE.UU. apuesta por la diplomacia con Irán Los últimos enfrentamientos ponen de manifiesto lo lejos que están Irán y Estados Unidos de reanudar formalmente las negociaciones de paz, y mucho menos de llegar a un acuerdo para poner fin de forma permanente a su guerra y reabrir el estrecho de Ormuz. El petróleo repuntó el miércoles, con el Brent subiendo casi un 4% hasta los US$87,10 el barril. Esto extiende su ganancia en julio al 20%, aunque se mantiene muy por debajo de los US$100 alcanzados el jueves, justo antes de que Estados Unidos e Irán cesaran sus ataques mutuos. El conflicto, que ya lleva seis meses, está causando mucha frustración al presidente estadounidense Donald Trump.
Con el aumento vertiginoso de los precios de la gasolina en Estados Unidos y la creciente oposición estadounidense a la guerra, su popularidad se está viendo afectada de cara a las elecciones de mitad de mandato en noviembre. Ver más: Trump afirma que hay una “buena posibilidad” de alcanzar un acuerdo con Irán La serie de ataques se produjo horas después de que Trump dijera que prefería evitar una escalada del conflicto y se mostrara optimista sobre las posibilidades de un avance diplomático. El estrecho de Ormuz permanece prácticamente cerrado, con apenas barcos transitando por él, al menos con sus transpondedores activados. A primera hora del miércoles, la agencia estatal iraní IRIB News informó que la Guardia Revolucionaria Islámica afirmó haber interceptado y detenido a tres petroleros en las últimas horas.
Según el informe, estos buques navegaban por una ruta insegura e ilegal. Las conversaciones entre Irán y Omán para aumentar el tráfico marítimo en el Golfo Pérsico, una vía vital para el transporte de energía y otras mercancías como el aluminio y el helio, parecen haberse estancado. Según los medios iraníes, los negociadores iraníes rechazaron una propuesta omaní para abrir un canal controlado equitativamente por ambos países. En cambio, el viceministro de Asuntos Exteriores iraní, Kazem Gharibabadi, afirmó que Teherán desea tener el control exclusivo de los buques que ingresan al Golfo Pérsico.
Omán esperaba poder hacer una declaración en los próximos días que indicara avances, según informó Bloomberg el lunes. Funcionarios omaníes creen que un acuerdo marítimo con Irán permitiría a Washington y Teherán retomar las negociaciones. Las milicias iraquíes se suman a la contienda. La decisión de las milicias iraquíes de unirse al conflicto aumenta el riesgo de que se abra un nuevo frente y la guerra se intensifique.
No se tiene constancia de que Arabia Saudí haya atacado territorio iraquí en años. Irán ha financiado y entrenado a grupos militantes chiítas en Irak, su vecino occidental, desde alrededor de 2003, cuando la invasión estadounidense derrocó al dictador Saddam Hussein y provocó el caos en el país árabe. Washington intenta diluir la influencia de Irán sobre estos grupos. Este mes, Trump recibió en la Casa Blanca al nuevo primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, quien prometió intentar desarmar a las milicias.
Estas siguen siendo poderosas, tanto política como militarmente, y muchas de ellas cuentan con miembros que son legisladores electos. Irán negó cualquier participación en los ataques de los grupos iraquíes contra Arabia Saudí. “Atribuir a la República Islámica de Irán todas las acciones contra los intereses estadounidenses en la región es un grave error de cálculo”, informó IRIB citando una fuente anónima. Las acciones de las milicias iraquíes se producen tras los ataques de los hutíes, un grupo respaldado por Irán y con base en Yemen, contra instalaciones petroleras y buques saudíes en el Mar Rojo. La organización islamista anunció un bloqueo de los puertos saudíes y atacó algunos buques la semana pasada.
Posteriormente, las fuerzas del reino atacaron posiciones militares hutíes, a lo que el grupo respondió disparando drones y misiles contra las ciudades portuarias saudíes de Yanbu y Jizan el sábado. Las operaciones de los hutíes abrieron un nuevo frente en la guerra y podrían cerrar de hecho el estrecho de Bab el-Mandeb, en el extremo sur del Mar Rojo, otro punto estratégico importante para los mercados mundiales de petróleo y gas natural licuado. Si bien algunos barcos siguen pasando por Bab el-Mandeb, varios han desviado su ruta. En otras noticias relacionadas con la guerra - El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se reunió con Trump en la Casa Blanca el martes y dijo que “fue una de las mejores reuniones que hemos tenido”.
Dio pocos detalles, más allá de decir que presionó al líder estadounidense para que se asegurara de que Irán nunca adquiera armas nucleares. - Las tensiones entre Ucrania e Irán —provocadas por el ataque ucraniano contra un buque iraní en el mar Caspio durante el fin de semana— parecieron disminuir tras una conversación telefónica entre sus ministros de Asuntos Exteriores. “Nuestro objetivo es evitar una escalada innecesaria”, declaró Andrii Sybiha, ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, tras la llamada. Su homólogo, Abbas Araghchi, afirmó que Sybiha le había asegurado que el ataque no había sido intencionado. Lea más en Bloomberg.com