Bloomberg Línea — Las operaciones de Intel en América Latina atraviesan un momento positivo a pesar de las turbulencias que han afectado a la matriz en los últimos años, según el nuevo jefe de la fabricante de chips para la región, el brasileño João Bortone. En una entrevista con Bloomberg Línea, el directivo afirmó que la penetración de la marca en Brasil y en el resto de países de América Latina supera incluso a la de mercados más maduros, como Europa, donde la competencia es más intensa. “El negocio sigue siendo sólido y continúa creciendo. ¿Podría crecer más? Sí, podría. Pero la cuestión del suministro también nos afecta, ya que por el momento no podemos abastecer al 100% un mercado”, dijo Bortone, sin revelar cifras. “Estamos en un momento excelente”.
El directivo asumió el mando de las operaciones en América Latina hace poco más de tres meses, bajo la supervisión de Caitlin Anderson, vicepresidenta corporativa y directora general de ventas para las Américas. Este cambio marca el regreso de Bortone a Intel, donde ya había trabajado a principios de la década de 2000. Asumió oficialmente el cargo el 4 de mayo, en sustitución de Gisselle Ruiz Lanza, quien pasó a dirigir la empresa en la región de Europa, Medio Oriente y África (EMEA). Su llegada se produce en una etapa desafiante para Intel (INTC).
Los últimos años han estado marcados por el cambio de rumbo liderado por el CEO Lip-Bu Tan, por las declaraciones de Donald Trump sobre la empresa — que alguna vez fue uno de los símbolos de la innovación estadounidense — y por la decisión de la Casa Blanca de adquirir una participación del 9,9% en la fabricante de chips. Bortone describió a Intel como una empresa “en fase de transformación”, que busca recuperar impulso en un mercado dominado por la competencia por la capacidad de fabricación y la carrera por la inteligencia artificial — contexto en el que también se inscribe la reciente entrada del gobierno de Estados Unidos como accionista de la empresa y las negociaciones para fabricar chips para clientes como Apple y Nvidia. “Estamos en medio de una transformación, que no tiene una fecha límite para concluir, pero nos estamos adaptando a las nuevas condiciones del mercado, económicas y geopolíticas. Nos encontramos en un buen momento, tanto en lo que respecta a la percepción del mercado respecto a la empresa como a nuestro desempeño en ventas”, afirmó. Inferencia y sentido de urgencia Bortone llegó en un momento de dicotomía entre la necesidad de crecimiento de la empresa y la escasez de chips en el mercado, un fenómeno global que ha afectado a toda la industria, tanto en el ámbito de los centros de datos como en el de las computadoras personales. “En cuanto a las computadoras personales, hemos estado trabajando mucho y tal vez logremos una normalización a corto plazo.
Diría que la situación en el segundo semestre podría mejorar un poco”, afirmó el directivo. Según él, los plazos de entrega varían mucho según los compradores, los proyectos y los modelos adquiridos. “Hemos logrado atender bien a nuestros clientes, aunque no tanto como nos gustaría, obviamente”. Ver más: Resultados de las grandes tecnológicas pondrán a prueba su millonario gasto en IA El panorama es diferente para las demandas relacionadas con los centros de datos, que aún tienen un largo camino por recorrer hasta alcanzar la normalidad. El mercado tiene la mirada puesta en la etapa de entrenamiento de modelos de IA — una fase que consume una gran cantidad de GPU (unidades de procesamiento gráfico) e impulsa la demanda de centros de datos de última generación.
La gran apuesta de Intel está en el universo de las CPU, un ámbito en el que la empresa tiene una posición dominante, y en la inferencia, la fase posterior al entrenamiento de los modelos de IA. Un estudio de Citigroup estima que el mercado de CPU para servidores alcanzará aproximadamente US$132.000 millones para 2030, frente a los US$29.300 millones en 2025, una expansión impulsada principalmente por las CPU agenciales. Según las proyecciones de Citi, Intel debería alcanzar en 2030 una participación del 47% en el mercado total de CPU. Advanced Micro Devices (AMD), con un 34%, le seguiría, acompañada por ARM y otros competidores con el 19% restante. “La inferencia, esa gran tendencia, es mucho más importante que el entrenamiento”, dijo Bortone, argumentando que es en esta etapa cuando “los agentes de IA llegan al mercado, llegan a las empresas, llegan al gobierno, llegan a los consumidores finales.
Cuando la IA ya ha aprendido y puede ejecutar los programas”. Acciones de Intel (INTC) Al presentar los resultados trimestrales de la empresa en abril, Lip-Bu Tan, CEO global, señaló que la empresa sigue enfocada en maximizar su red de fábricas para aumentar la oferta disponible y atender a los clientes. “Este cambio (hacia la inferencia) está aumentando significativamente la demanda de las CPU de Intel, así como de nuestras ofertas de obleas y encapsulado avanzado”. Y ahí es donde Intel ve espacio para crecer con los procesadores. Y Bortone, quien se describe a sí mismo como una persona competitiva — una característica alineada con su pasión por los deportes — pretende llevar esa mentalidad al equipo comercial. “Al trabajar en ventas, uno aprende a tener sentido de urgencia.
Para mí, el sentido de urgencia lo es todo”, afirma. Ver más: Trump anuncia acuerdo entre Intel y Apple para producir semiconductores en EE.UU. Para mantener la trayectoria de crecimiento, el ejecutivo, quien también trabajó en Google y Dell, pretende estar “aún” más cerca de sus clientes, como los fabricantes de computadoras personales — entre ellos, Lenovo, Dell y Positivo — y las plataformas de nube, como Azure (de Microsoft), AWS (Amazon) y Google Cloud. “El papel de Intel es impulsar el mercado, independientemente de la estructura de cada negocio”, afirmó. En medio de la turbulencia que vive la sede central, el reto regional de Bortone será demostrar que las nubes que se ciernen sobre Santa Clara, la ciudad sede de Intel, no limitan los movimientos de la empresa hacia el sur.