El 3 de agosto de 1996, la famosa canción “Macarena” alcanzó la cima de la lista musical Billboard Hot 100, marcando un hito para la música en español a nivel global. El tema del dúo español Los del Río irrumpió en la escena anglosajona cuando la viralidad todavía no existía como fenómeno digital. La contagiosa canción, cuya inspiración surgió en Venezuela, según el sitio oficial del tema, ya llevaba tres años poniendo a bailar a España y América Latina. Pero el salto de “Macarena” a Estados Unidos se dio a través de Johnny Caride, un DJ de la estación de Miami Power 96, quien escuchó la canción en un club local y buscó programarla pese a que la estación no era partidaria de transmitir canciones en español. “Caride convenció a sus jefes de hacer una excepción”, relató Billboard. “El director de programación exigió una versión en inglés, por lo que Caride reunió a dos colaboradores para modificar la letra, pero conservar el gancho original”.
Nació así una versión en “spanglish” conocida como Bayside Boys Remix, que cuenta con estrofas interpretadas en inglés por una voz femenina, unos arreglos más cercanos al pop que sonaba en el país y coros en español a cargo de Los del Río, formado por Antonio Romero Monge y Rafael Ruíz Perdigones. La fórmula resultó exitosa, permitió que la canción se expandiera por Estados Unidos y cimentó un modelo de producción musical que hacia fines de 1999 y durante la década de los 2000 fue utilizado en el crossover de artistas como Enrique Iglesias, discos de Paulina Rubio y consolidada por Pitbull en los 2010. De acuerdo con Billboard, la versión remix de “Macarena” alcanzó el primer lugar del Hot 100 en su semana 33 dentro del ranking, convirtiéndose en el segundo ascenso más largo hasta la cima del listado por número de semanas. “Solo queda detrás de otro himno de los años 90: ‘All I Want for Christmas Is You’, de Mariah Carey, que llegó al primer lugar en su semana 35 en 2019”, señaló la publicación. La canción permaneció 14 semanas en la cima, del total de 60 que pasó en el listado.
El éxito de esa versión de Macarena era tal que el tema sonó durante la Convención Nacional Demócrata de 1996 en Chicago, donde C-SPAN donde se ve a varios políticos estadounidense haciendo la coreografía incluida Hilary Clinton. ¿Cuánto dinero ha generado “Macarena” en streaming? El sitio Macarena.com destaca que el tema “nunca ha dejado de generar ingresos” y obtiene regalías anuales de seis cifras a través de licencias, reproducciones en streaming y derechos por ejecuciones públicas. Aunque los ingresos que ha generado la canción nunca se han revelado, la cadena española RTVE aseguró en un artículo de 2023 que “es la canción más vendida de la historia de la música en español”. “Te doy mi palabra de honor que las cifras no se saben”, dijo Ruíz Perdigones en declaraciones reproducidas por el medio. “Han sido unos royalties ‘fenónemos’, descomunales”, agregó Romero Monge. De acuerdo con la calculadora de regalías Manatt, tan solo las más de 168,62 millones de reproducciones que tiene en Spotify el remix de Bayside Boys han generado US$800.177,12 en regalías.
A ello hay que sumar las más de 20 versiones oficiales que se han hecho del tema. “Lo que tenemos no es algo que disfrutamos solo nosotros, lo disfrutan nuestros hijos, nuestros nietos... “, declaró Romero Monge.