Bloomberg Línea — Ciudad de Panamá conmemora cada 15 de agosto su fundación, ocurrida en 1519, cuando Pedro Arias Dávila estableció Nuestra Señora de la Asunción de Panamá, una ciudad que con el paso del tiempo se convertiría en el Hub de las Américas, por ser uno de los centros del comercio internacional y punto de interconexión. Ver más: Panamá La Vieja, 503 años después de su destrucción La fecha recuerda el nacimiento del primer asentamiento europeo permanente en la costa del Pacífico americano y que dio inicio a una historia ligada a la actividad comercial, las rutas de conexión y el intercambio entre continentes. Desde sus primeros años, la actual Panamá La Vieja se convirtió en un punto clave para el Imperio español. La ciudad funcionó como lugar de salida de expediciones hacia Sudamérica y como parte de la ruta utilizada para trasladar riquezas provenientes de América hacia Europa.
Entre los recorridos comerciales más importantes estaban los que conectaban con las ferias de Nombre de Dios y Portobelo, donde circulaban productos, oro y plata durante la época colonial. El crecimiento de la ciudad estuvo acompañado de dificultades. La antigua Ciudad de Panamá enfrentó incendios, terremotos y problemas de abastecimiento de agua, que no era potable, y estaba rodeada de ciénagas y pantanos. En 1671, la ciudad fue destruida por el pirata inglés Henry Morgan.
Tras ese hecho, el asentamiento quedó destruido y dos años después, en 1673, la Ciudad de Panamá fue trasladada a una pequeña península a ocho kilómetros al suroeste, donde se estableció el actual Casco Antiguo. La nueva ciudad incorporó un trazado urbano organizado y sistemas de fortificación acorde a la época. En sus calles permanecen edificios y monumentos emblemáticos como el Salón Bolívar, la Catedral Metropolitana, el Teatro Nacional de Panamá, la iglesia de La Merced, la iglesia de San Felipe Neri y la iglesia de San José, reconocida por su altar dorado, una pieza que fue trasladada desde la antigua Ciudad de Panamá. Con el paso de los siglos, Panamá atravesó transformaciones políticas y económicas que definieron su papel en la región, entre ellas la independencia de España en 1821, la separación de Colombia en 1903 y la construcción del Canal de Panamá, cuya apertura el 15 de agosto de 1914 consolidó la posición del país como un punto estratégico para el comercio internacional.
Actualmente, Panamá La Vieja y el Casco Antiguo conservan parte de esa historia a través de sus estructuras patrimoniales. El sitio arqueológico de Panamá La Vieja fue declarado Monumento Histórico en 1976 y recibió el reconocimiento de Patrimonio Mundial de la Unesco en 2003. Cada 15 de agosto, la fecha es recordada con actividades culturales, recorridos históricos y eventos enfocados en la preservación del patrimonio.