Bloomberg — Toyota Motor Corp. (TM) ha anunciado un programa de recompra de acciones por valor de 1 billón de yenes (US$6.300 millones) y ha revisado al alza sus previsiones de beneficios, ya que la sólida demanda de vehículos híbridos y la debilidad del yen han contribuido a compensar el aumento de los costos, los aranceles y las interrupciones en el suministro. El mayor fabricante de automóviles del mundo elevó sus previsiones de beneficio operativo en más de un 10%, hasta los 3,4 billones de yenes, para el ejercicio fiscal que finaliza en marzo. Los analistas prevén, de media, un beneficio de 3,9 billones de yenes. Las acciones de Toyota recuperaron las pérdidas registradas anteriormente, aunque se mantuvieron un 1,4 % a la baja durante la sesión de tarde en Tokio.
Toyota se ha beneficiado de la popularidad duradera en EE.UU. de los híbridos de gasolina y electricidad, una tecnología en cuya desarrollo fue pionera. Esto, junto con la debilidad del yen durante el primer semestre, contribuyó a amortiguar el impacto del aumento vertiginoso de los costos de las materias primas y las interrupciones en la cadena de suministro provocadas por la guerra en Irán, que ha trastocado muchas de las principales rutas marítimas de la región. “La recompra de acciones constituye un claro ejemplo de que Toyota cumple sus compromisos”, afirmó Tatsuo Yoshida, analista sénior del sector automovilístico de Bloomberg Intelligence. Toyota ha anunciado que tiene previsto adquirir hasta 500 millones de acciones, lo que supone el 4,2% de las acciones en circulación, excluidas las acciones propias, con el fin de mejorar la eficiencia del capital. La recompra se llevará a cabo hasta agosto de 2027, según informó la empresa, que añadió que tiene previsto cancelar 200 millones de acciones propias, lo que supone el 1,4% de las acciones emitidas, una vez completada la recompra.
La previsión de ventas se ha elevado de 51 billones de yenes a 54 billones de yenes. La revisión al alza “refleja los cambios en el entorno externo, incluidas las hipótesis sobre los tipos de cambio”, declaró a los periodistas el director financiero, Takanori Azuma, quien añadió que las ventas disminuyeron debido al impacto del conflicto en Medio Oriente. La tasa de cambio sigue siendo una de las mayores variables para Toyota, que genera gran parte de sus ingresos en el extranjero, al tiempo que mantiene una importante base de producción en Japón. Las previsiones de Toyota en materia de tasas de cambio sitúan el yen en 160 por dólar, aunque el repunte del yen por encima de ese nivel durante la última semana, tras la intervención coordinada de Japón y EE.UU., podría afectar a dichas previsiones, si la tendencia se mantiene.
Aun así, la caída del yen hasta su mínimo de los últimos 40 años a principios de este año ha supuesto una bendición para los principales exportadores japoneses. Toyota y otros fabricantes de automóviles nacionales están llamados a cosechar los beneficios de un respiro temporal, aunque muy necesario, frente a los aranceles estadounidenses, el aumento de los precios de las materias primas y los contratiempos en la cadena de suministro. El beneficio del trimestre que finalizó a finales de junio ascendió a 1,1 billones de yenes, lo que supone cinco trimestres consecutivos de descensos interanuales. Las ventas de dicho periodo ascendieron a 13,5 billones de yenes.
Los principales proveedores de Toyota se enfrentan a un aumento desmesurado de los costos y a problemas logísticos, así como a la escasez de aluminio, resinas y otros suministros básicos. Dada la escasa visibilidad sobre cuándo remitirá la agitación en Irán, resulta difícil predecir durante cuánto tiempo afectará a la producción. Ver más: Toyota trasladará producción de la camioneta Tacoma de México a EE.UU. “Han surgido desequilibrios entre la oferta y la demanda en varios modelos populares, y subsanarlos rápidamente será fundamental para garantizar un crecimiento sostenible”, afirmó Azuma. Las ventas globales del fabricante de automóviles cayeron en junio, por quinto mes consecutivo, ya que los conflictos regionales y la intensa competencia están ejerciendo presión sobre las marcas tradicionales, que luchan por adaptarse al rápido cambio del sector hacia los vehículos impulsados por software y alimentados por baterías.
El presidente Akio Toyoda ha apostado por lo que Toyota denomina una “estrategia de múltiples vías”, en lugar de centrarse exclusivamente en los vehículos alimentados por batería. La gama de Toyota, con un fuerte componente híbrido, le ha proporcionado una ventaja, ya que los consumidores se muestran reacios ante el precio y los requisitos de recarga de los vehículos totalmente eléctricos. Las ventas de híbridos van camino de superar los 5 millones de unidades por primera vez en el año natural 2026, señaló Azuma. China sigue siendo un punto débil, ya que Toyota y sus competidores japoneses tienen dificultades para seguir el ritmo de BYD Co. y otros fabricantes nacionales que están introduciendo vehículos eléctricos e híbridos enchufables más baratos y cada vez más sofisticados.
La presión en China está obligando a Toyota a recurrir en mayor medida a ingenieros y proveedores locales, al tiempo que acelera el desarrollo de modelos adaptados al mayor mercado automovilístico del mundo. Lea más en Bloomberg.com