Bloomberg — En los supermercados brasileños, el yogur le está quitando espacio a un querido aperitivo nacional: el pão de queijo. En el país más grande de Sudamérica, los supermercados están reorganizando sus pasillos y estantes para la era Ozempic, reservando un lugar privilegiado para alimentos ricos en proteínas, bajos en azúcar y con pocos carbohidratos. El pan de queso, las galletas y las papas fritas están cediendo protagonismo al yogur, las pechugas de pollo sin piel y las manzanas orgánicas. Según los minoristas, eso es lo que buscan los consumidores.
Para algunos, es lo único que pueden tolerar de los fármacos para bajar de peso GLP-1. Los supermercados deben estar atentos: Brasil es uno de los mercados de más rápido crecimiento para estos medicamentos innovadores, y pronto llegarán genéricos más económicos. Entonces, Cia Brasileira de Distribuição, propietaria de los mercados de alta gama Pão de Açúcar y de la cadena Minuto Pão de Açúcar, revisó los planos y reevaluó los pedidos mayoristas, dijo Andrea Pinto, directora de inteligencia comercial de GPA, como se le conoce, uno de los minoristas más grandes del país. “Los alimentos frescos y perecederos se están convirtiendo en una parte cada vez más importante y estratégicamente relevante del negocio”, afirmó. Esto se debe a la evolución de los gustos y a la disminución del apetito provocada por la popularidad del GLP-1, explicó.
También tiene mucho que ver con la cultura brasileña y la importancia que le damos a nuestra imagen corporal. En todo el país, la industria se está preparando para que los medicamentos sean cada vez más asequibles, afirmó Marcio Milan, vicepresidente de la Asociación Brasileña de Supermercados. La patente de la semaglutida, el ingrediente clave de Ozempic y Wegovy de Novo Nordisk A/S (NVO), expiró este año y, en mayo, los reguladores aprobaron la primera versión genérica de la inyección de Ozempic. “Los supermercados están reorganizando la disposición de los productos”, dijo Milan, “y ofreciendo artículos que no se encontraban hace tan solo unos años, como una gran variedad de huevos. Hay huevos de gallinas criadas en libertad, huevos de gallinas camperas, huevos orgánicos, huevos enriquecidos con omega-3 y muchos más”, añadió. “Hoy en día, entras en un supermercado y puede resultar difícil elegir porque hay muchísimas opciones”.
Según Pinto, es positivo para los resultados económicos que la gente se dirija a los pasillos de alimentos frescos y llene sus carritos con productos que tienen una vida útil corta. “Eso nos beneficia mucho porque esos productos generan mayores márgenes de ganancia”, afirmó. Añadió que otra ventaja es que la gente ahora realiza viajes de compras con más frecuencia, ya que adquieren muchos productos que no se conservan bien en casa. Letícia Andrade Matos, quien toma Mounjaro de Eli Lilly & Co. (LLY) desde noviembre, comentó que su forma de comprar en el supermercado cambió drásticamente. Priorizó los alimentos con alto contenido proteico, mientras que los alimentos procesados y los productos envasados prácticamente desaparecieron de su carrito. “Empecé a pelar más, a desenvolver menos”, dijo Matos, de 34 años. “Básicamente, ahora vivo a base de proteínas”.
Los directivos de Assaí Atacadista, una cadena de tiendas tipo almacén que vende tanto a empresas como a consumidores, comentaron en una reciente conferencia sobre resultados que están observando un cambio en los hábitos de consumo, pasando de productos ricos en carbohidratos a opciones con mayor contenido proteico. La compañía indicó que está ampliando su oferta de barras de granola, batidos de avena con proteínas, suplementos y vitaminas. En Pão de Açúcar, se ha rediseñado la distribución de los productos para que los más saludables estén más juntos —por ejemplo, la sección de frutas y verduras junto al pasillo de los yogures—, mientras que los chocolates y los cereales azucarados se encuentran al fondo, explicó Pinto. Las tiendas también están incorporando nuevos productos, como aperitivos con bajo contenido de azúcar.
Las bebidas son un ejemplo de la evolución de los gustos. El consumo de cerveza sin alcohol se quintuplicó en los últimos cinco años, superando los 700 millones de litros, según datos de mercado compartidos por GPA. Se prevé que alcance los 885 millones de litros en 2026, lo que convertiría a Brasil en el segundo mercado más grande del mundo después de Alemania, según la Alianza Mundial de Cerveceros. Por ello, la cadena de supermercados ha ampliado su oferta de productos sin alcohol, incluyendo no solo cerveza, sino también vino y vinos espumosos.
Un estudio de NielsenIQ realizado en abril y citado por GPA reveló que el 4,6% de los hogares tomaban medicamentos GLP-1 y que otro 26% estaba interesado en ellos. Con los genéricos, “Brasil está preparado para convertirse en un mercado global clave de GLP-1”, según un informe de enero de los analistas de Itaú BBA, liderados por Rodrigo Gastim. Los hábitos de compra seguirán cambiando, afirmó Pinto. “Antes, los productos para dietas restrictivas solo los consumían los atletas o las personas extremadamente estrictas. Hoy en día, todos consumimos productos más saludables”.
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