Paolo Maldini (58) ha concedido una entrevista en 'Corriere della Sera' en la que ha desvelado que Pep Guardiola estuvo a punto de aceptar el cargo de seleccionador nacional de Italia. El exdirector técnico de la selección nacional y ex leyenda del Milan explica cómo se desarrolló el asunto de los candidatos. "Llamamos al mejor entrenador italiano de todos los tiempos, mi gran amigo Carlo Ancelotti. Nos respondió que Brasil había reiterado su total confianza en él y se despidió deseándonos buena suerte. Fue una llamada necesaria".
Después, habló de Pep Guardiola: "Es el entrenador que mejor representa el juego técnico y ofensivo. A través de unos amigos, mencionó la idea de entrenar a una selección nacional. Fuimos a visitarlo a Barcelona, almorzamos juntos y hablamos todo el día". Maldini sigue: "Estaba muy tentado.
Estuvo a punto de aceptar. Incluso empezó a escribir las alineaciones en papel... El dinero, los 20 millones de euros de los que hablamos, nunca fue un problema. Pep nos lo dijo claramente: dame un euro menos de lo que ganaba el último entrenador y me conformo.
Pero al final dijo que no porque estaba cansado. Venía de diez años agotadores en la Premier League. Le habían operado de la espalda y quería descansar. Pero fue una conversación muy seria; estudiamos las plantillas, desde la sub-17 en adelante...".
Al final, el presidente de la Federación de Fútbol Italiana, Giovanni Malagó eligió a Roberto Mancini como seleccionador.