Bloomberg — Imperial Brands Plc se está preparando para recortar miles de empleos en mercados clave, incluidos Estados Unidos y Europa, como parte de una amplia campaña de reducción de costos, de acuerdo con personas familiarizadas con el asunto. Ver más: Consumo de cigarrillos en EE.UU. desciende al nivel más bajo desde 1965: CDC El fabricante británico de cigarrillos Winston y papeles Rizla comenzará a notificar primero al personal afectado de ITG Brands —una subsidiaria que abarca Estados Unidos, la República Dominicana y Puerto Rico— a partir del 19 de agosto, dijeron estas personas, quienes prefirieron mantener el anonimato al tratar asuntos confidenciales. La empresa, que contaba con unos 25.800 empleados en todo el mundo a finales de 2025, también se ha puesto en contacto con los organismos pertinentes de la Unión Europea respecto a los despidos previstos, los cuales están sujetos a consulta, agregaron. Las acciones de Imperial Brands bajaron casi un 5% a las 15:15 en Londres.
El valor había caído un 11% en lo que va del año hasta el cierre del viernes. Al igual que sus competidores, Imperial Brands se enfrenta a una disminución del consumo de tabaco y a crecientes desafíos regulatorios. En mayo, presentó un plan para lograr un ahorro anual de 320 millones de libras esterlinas (US$432 millones) para finales de 2030. En todo el sector se están llevando a cabo recortes significativos de costos; por ejemplo, su competidor British American Tobacco Plc está reduciendo su plantilla global en aproximadamente una quinta parte, tal como informó anteriormente Bloomberg.
En Estados Unidos, donde trabajan poco menos de 2.000 personas para ITG Brands, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha denegado repetidamente la autorización de comercialización para el cigarrillo electrónico “blu” de la empresa. Como resultado, la empresa está retirando gradualmente su negocio de cigarrillos electrónicos en ese país y se enfocará en alternativas orales al tabaco. La primera fase de recortes de empleos en ITG Brands se centrará en el personal que trabaja en recursos humanos, finanzas, compras y cadena de suministro, según indicaron las fuentes. La segunda fase reducirá el tamaño de sus equipos de asuntos legales, mercadotecnia y análisis e inteligencia en ese mercado; se prevé notificar a los empleados afectados en esas áreas en abril y que los recortes comiencen a mediados de año, agregaron.
Algunas de las funciones de ITG Brands se subcontratarán a Capgemini SE, socio estratégico de la empresa, antes de que termine el año. Estas medidas se suman a los esfuerzos de reorganización previos de Imperial Brands. El año pasado, la empresa anunció planes para subcontratar parte de sus operaciones de finanzas y compras a Capgemini en Polonia. “En el marco de nuestra estrategia 2030, estamos comprometidos con un programa de inversión plurianual para convertirnos en una empresa más centrada en el consumidor, ágil, basada en datos y eficiente”, afirmó un portavoz de Imperial Brands, y agregó que su alianza global con Capgemini le brinda a la empresa acceso a nuevos servicios tecnológicos y a un mejor conocimiento del consumidor, así como a capacidades de ventas mejoradas. “Con el tiempo, los cambios que estamos realizando tendrán un impacto en toda nuestra presencia en el mercado global. Consultaremos exhaustivamente con las personas afectadas antes de hacer cualquier anuncio más amplio“, dijo el portavoz, aunque no dio cifras específicas. “Somos conscientes del impacto que esto tendrá en esos colegas y nos comprometemos a apoyarlos en todo momento”.
Imperial Brands ha llevado a cabo varias reestructuraciones en los últimos años para hacer frente al aumento de los costos y al cambio en los hábitos de los consumidores hacia productos más nuevos, como las bolsitas de nicotina y los vaporizadores. El año pasado, intensificó sus medidas de ahorro con el cierre planeado de una importante fábrica de cigarrillos en Alemania, lo que afectó a cientos de trabajadores. A diferencia de sus competidores, Imperial Brands no se ha comprometido a eliminar gradualmente los cigarrillos tradicionales, que constituyen la mayor parte de sus ingresos. Aun así, la empresa está ampliando su oferta, tras haber adquirido en mayo la empresa estadounidense de nicotina oral Black Buffalo por al menos US$150 millones. --Con la colaboración de Paul Jarvis.
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