Bloomberg — Taylor Farms está retirando de establecimientos más de una docena de productos alimenticios preparados que contienen chiles jalapeños —entre ellos, salsas y guacamole— debido a la preocupación por la salmonela, apenas unas semanas después de que las autoridades sanitarias federales relacionaran a esta empresa de productos frescos con un brote independiente de ciclosporiasis. La empresa, con sede en Salinas, California, comunicó el domingo que emitió una retirada voluntaria de productos con chiles jalapeños relacionados con una retirada anterior llevada a cabo por Coast Citrus Distributors. Taylor Farms afirmó que “ya no” se abastece de chiles jalapeños de un agricultor de Sinaloa, México, que suministraba dichos chiles a Coast Citrus y que fue identificado como la posible fuente de un brote de salmonela. La retirada afecta a productos distribuidos en más de dos docenas de estados, entre ellos Illinois, Nueva York y Texas.
La mayoría se vendieron en las principales cadenas de supermercados, como Kroger Co., Target Corp., Trader Joe’s, Walmart Inc. y Whole Foods Market (de Amazon.com Inc.), en diversos alimentos preparados, que van desde pimientos cortados en dados hasta envases de salsa de piña y mango. Taylor Farms ha declarado que no tiene constancia de ningún caso de enfermedad relacionado con los productos retirados de forma voluntaria. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicaron la semana pasada que cientos de personas habían enfermado en 27 estados a causa de jalapeños potencialmente contaminados distribuidos por Coast Citrus, una filial de GrubMarket Inc., que el mes pasado presentó de forma confidencial una solicitud de salida a bolsa en EE.UU. Esto se produjo después de que, el mes pasado, las autoridades sanitarias federales relacionaran el mayor brote de casos de infección por el parásito Cyclospora con la lechuga iceberg procedente de México suministrada por Taylor Farms a empresas como Taco Bell, de Yum!
Brands Inc. Las autoridades federales también están investigando brotes relacionados con otras fuentes. Taylor Farms es un gigante del sector hortofrutícola con una cadena de suministro que abarca varios países de América del Norte y Europa. Los brotes han puesto de manifiesto cómo la concentración en el sector hortofrutícola puede aumentar la vulnerabilidad del sistema alimentario ante los brotes, ya que la lechuga cultivada en una parte del mundo puede procesarse y distribuirse ampliamente con gran rapidez.
Las retiradas de productos suponen un lastre tanto para los ingresos como para la confianza de los consumidores, ya que los clientes pueden llegar a evitar ciertos productos durante semanas o meses después de que se hayan controlado los brotes. La semana pasada, las cadenas mexicanas de comida rápida Chipotle Mexican Grill Inc. y Qdoba Restaurant Corp. anunciaron que habían retirado los jalapeños de Coast Citrus de cientos de establecimientos tras el comunicado de los CDC. Lee más en Bloomberg.com